הביג בן כבר לא ילד קטן

הביג בן, השעון המפורסם בעולם, חגג היום (ראשון) 150 שנים לבנייתו. סימן ההיכר הבריטי שרד תקופות מלחמה, מזג אוויר קשה ואסונות טבע. בתוך הביג בן – האורלוגין הגדול בעולם - מותקן פעמון שמשקלו 14 טונות. השעון עצמו הותקן על גבי מגדל של ארמון ווסטמיניסטר בגובה 96 מטרים.

צלצול הפעמון נדם במשך כחודשיים באוגוסט 2007 על מנת לאפשר לצוות לתקן את המערכת המכנית של השעון. על גבי השעון חרוטה כתובת בלטינית: "אלוהים, שמור על המלכה ויקטוריה". למעט גודלו, לשעון יש כמה מאפיינים לא רגילים: היד המורה על השעה, השוקלת 300 ק"ג, מיוצרת ממתכת של אקדחים. היד המורה על הדקות נוצקה מנחושת. השעון החל לפעול ב-31 במאי 1859.

מקור שם השעון מעורפל. יש הסבורים כי הוא נקרא על שם המתאגרף הוויקטוריאני בן קונט. אחרים סבורים שהוא נקרא על שמו של סר בנג'ימין הול, חבר פרלמנט לשעבר, שהורה על בנייתו.

תושבי בריטניה קבעו בשנה שעברה כי היצירה הוויקטוריאנית בעלת הצליל הייחודי היא המונומנט המועדף עליהם מכל האתרים האחרים במדינה.