"אפרו של הריסון יפוזר מעל נהרות קדושים"

בבריטניה נפוצו דיווחים לפיהם גופתו של ג'ורג' הריסון, חבר להקת החיפושיות לשעבר, נשרפה בטקס פרטי. הריסון, בן 58, מת שלשום ממחלת הסרטן בלוס אנג'לס. אתר האינטרנט של הבי.בי.סי מדווח כי לפחות סוכנות ידיעות אחת מסרה כי הגופה נשרפה כבר ביום שישי. אפרו של הריסון יפוזר מעל נהרות קדושים, ככל הנראה בצפון הודו או בהאוואי, כך מסר חבר באגודה הבינלאומית של פולחן קרישנה.

נהר היאמונה בהודו היה אחד ממקומות ההתבודדות והפולחן החביבים על הריסון, כך מסר חבר האגודה לסוכנות ידיעות הודית. "הוא נהג לשהות שם מספר ימים, מדי פעם. זה היה מקום בו הוא נהג להתפלל בשקט, מבלי שאיש ידע שהוא נמצא בהודו", מסר הדובר. הוא הוסיף כי ככל הנראה יפוזר האפר במהלך סוף השבוע, בטקס בהשתתפות משפחתו של הריסון וחבריו.

הדובר הוסיף כי בימיו האחרונים של הריסון שהו ליד מיטתו מאמיניו של קרישנה וכי "הריסון עזב את העולם לצלילי המנטרה של הארי קרשינה".

ברחבי העולם מקדישים אומנים שירים ונאומים לזכרו של הריסון, ומעריצים צובאים על חנויות התקליטים. תחנות רדיו רבות בארה"ב שינו את לוח השידורים שלהם והקדישו אותו ל"חיפושית השקטה".

פול מקרטני, אחת משתי החיפושיות האחרונות שנשארו, ביטל את הופעתו בטקס "טופ אוף דה פופס" שהתקיים אתמול בבריטניה. בהודעה שהוקראה בטקס מטעמו הוא כתב כי הוא "מקדיש את הפרס באהבה לאחי ג'ורג', שבלעדיו כל זה היה בלתי אפשרי".

מעריצים של החיפושיות ממשיכים להשאיר פרחים, מכתבים ונרות באתרי זיכרון בלונדון, ליברפול ניו יורק ולוס אנג'לס. מאות אבלים חתמו בספר ניחומים בליברפול, עיר הולדתו של הריסון, ואנדרטה מפרחים הוקמה מחוץ לאולפני אייבי רוד המיתולוגים בצפון לונדון. בסטרוברי פילדס שבסנטרל פארק, ניו יורק, נערך טקס זיכרון.

האבל על הריסון חזק במיוחד גם במזרח אסיה. פוליטיקאים ואומנים מבנגלדש הודו להריסון, על שעורר מודעות וגייס כספים במאבק למען עצמאותם, בראשית שנות השבעים. בבר בשם אייבי רוד בטוקיו שתו היום מאות מעריצים יפאניים לזכרו של הריסון.

הריסון עבר בשנה האחרונה ניתוח וקיבל טיפולים כנגד סרטן הריאות. ב-1998 לאחר שעבר טיפולים נגד סרטן בגרון אמר הריסון כי "זה הזכיר לי שכל דבר יכול לקרות". לאחרונה הוא חי בבית שרכש בסכום של 7 מיליון לירות שטרלינג, סמוך למרפאה בה טופל בשוויץ.

פיליפ הנטר שכתב את סיפורה של להקת הביטלס אמר שלשום: "עוד חיפושית הלכה לעולמה, זהו אירוע נורא". הנטר סיפר כי לנון ומקרטני השאירו את הריסון בצל "והוא לא היה מאושר מכך. היתה בו מרירות מסויימת, אך מאוחר יותר הוא הבין שהוא זכה במזל טוב. הנישואים שלו היו טובים ונולד לו בן, והוא הבין שבחיים יש דברים חשובים יותר מלהיות חיפושית".

הריסון היה בן 27 כשג'ון לנון, פול מקרטני, רינגו סטאר והוא החליטו לפרק את החיפושיות. הלהקה, שחבריה גדלו יחד בליברפול, הצליחה לכבוש את המצעדים בבריטניה ובארה"ב 27 פעמים. אלבום האוסף האחרון שהוציאו בשנת 2000, שכלל את כל השירים שזכו במקום הראשון, עמד בצמרת מצעד המכירות בבריטניה ובארה"ב. השיר הידוע ביותר שלו היה "while my guitar gently weeps".

הריסון הודה תמיד שהיו לו רגשות מעורבים לגבי ההצלחה יוצאת הדופן של הלהקה. "מעולם לא היה דבר כל כך טוב בלהיות חיפושית: אפילו הדבר המרגש ביותר הפך מהר מאוד למעייף", כתב ב-1979 בספרו 'אני, אנוכי ושלי', "המרחב שלך, בנאדם, זה כל כך חשוב. בגלל זה התפרקנו, בגלל שלא היה לנו בכלל. היינו כמו קופים בגן חיות". אבל בראיון שנתן לדיילי טלגרף ב-1992 התוודה האמן: "זה היה השיא של חיינו. צחקנו בשביל שנים ארוכות".