חברת האנרגיה אנרון ממשיכה לקרוס. החברה, שמניותיה נחתכו ביותר מ-95% בימים האחרונים, הודיעה על פיטורי מרבית עובדיה באירופה. החברה מסרה כי תפטר 1,100 עובדים במפעליה שבלונדון ותשאיר שם נציגות מצומצמת של כ-10% מכוח העבודה הכולל על מנת לתפעל את המשרדים.
אנרון נמצאת בעיצומו של מהלך שיוביל, כך מעריכים אנליסטים, לפשיטת הרגל הגדולה בארה"ב. האות לקריסתה המוחלטת של אנרון ניתן עם הודעת דינג'י (Dynegy) בדבר משיכת הצעתה לרכוש את החברה תמורת כ-9 מיליארד דולר.
לאחר פרסום ההודעה על ביטול רכישתה, דירוג האשראי של אנרון קוצץ לדרגת "זבל" ע"י S&P ומודי'ס. הורדת דירוג האשראי מאלצת את אנרון לפרוע חובות בסך של 3.9 מיליארד דולר, מה שככל הנראה יוביל את החברה לפשיטת רגל בלתי נמנעת.
כרוניקה של קריסה
מוקדם יותר החודש, הודיעה חברת האנרגיה דינג'י על רכישת מתחרתה הגדולה ממנה, אנרון, תמורת יותר מ-8 מיליארד דולר במניות. בתוספת חובותיה של אנרון, המגיעים ל-15 מיליארד דולר, הסתכמה העסקה ביותר מ-23 מיליארד דולר. דינג'י מסרה אז כי שווי הנכסים של החברה הממוזגת יסתכם ב-90 מיליארד דולר, והכנסותיה השנתיות יגיעו ליותר מ-200 מיליארד דולר. דינג'י העריכה כי תרשום גידול של 15%-20% ברווח השנתי במהלך שלוש השנים הבאות בעקבות הרכישה.
דינג'י פתחה במו"מ לרכישת אנרון לאחר שהאחרונה נקלעה למספר בעיות, בהן חקירה של נציבות ההגבלים העסקיים בנוגע לעסקות מימון וסדרה של הורדות דירוג מצידן של סוכנויות דירוג האשראי.
סיום הרומן בין השתיים התרחש לאחר שדינג'י האשימה את אנרון בקיום מצג שווא בעת המשא ומתן על הסכם הרכישה ב-9 בנובמבר, וכתוצאה מכך משכה את הצעתה לרכישת החברה. בעקבות ביטול העסקה אנרון הודיעה כי תשהה באופן זמני את כל התשלומים פרט לאלה הנדרשים לתפעול הבסיסי שלה.
מניות החברה, שנסחרו לפני שנה בשיא של 90.3 דולר, קרסו היום ב-20% נוספים לשפל היסטורי של 29 סנט.