שנה אחרי הרעש: סין עדיין מתאוששת

ב-12 במאי 2008 פקדה רעידת אדמה בעצמה של 8 בסולם ריכטר את מחוז סצו'אן במערב סין. מימדי האסון התגלו במהרה בעוד מניין ההרוגים המשיך לעלות בקצב מסחרר. מעל ל-80 אלף בני אדם מתו ברעש ומאות אלפים נפצעו. היתה זו רעידת האדמה החזקה ביותר שפקדה את סין מזה 58 שנים

אלפי ילדים נהרגו במאות בתי הספר שקרסו כתוצאה מהרעש. הורים רבים טענו כי בנייני בתי הספר קרסו כל כך בקלות מכיוון שמלכתחילה נבנו שלא לפי התקנים. חלק מהטענות שהועלו רמזו לשחיתות במדיניות החוזים של הקבלנים שהיו אחראים על בניית בתי הספר. ממשלת סין מיהרה להשתיק את ההורים שמחו

ממשלת סין הודיעה כי תבנה 1.5 מיליון בתים זמניים עבור שורדי רעידת האדמה בסצ'ואן. הבתים הזמניים, אשר אמורים לשכן את הניצולים לתקופה של שלוש שנים, יהיו בנויים מחומרים עמידים לרעידות אדמה. גודלו של כל בית זמני - 20 מטר רבוע. רעידת האדמה הותירה למעלה מ-5 מיליון בני אדם ללא קורת גג

בנוסף, ממשלת סין החליטה להקל בחוק האוסר להביא יותר מילד אחד למשפחות שילדיהם נהרגו או נפצעו ברעידת האדמה הקטלנית. 5,335 תלמידים מתו או עדיין נעדרים, לפי האומדן הממשלתי הרשמי

תשעה צוותים רפואיים, שכללו 223 מתנדבים, נשלחו לסין על ידי ממשלות בריטניה, ארה"ב, יפן, רוסיה, איטליה, צרפת, קובה, אינדונזיה, פקיסטן והצלב האדום הגרמני כדי לסייע במאמצי החילוץ וההצלה בעקבות הרעש. תרומות הגיעו לממשלת סין מלמעלה מ-170 מדינות ו-20 ארגונים בינלאומיים

אך היו גם שניצלו את טוב ליבם של אנשים: משטרת סין פירסמה הודעה המזהירה את תושבי סין משטף של הודעות SMS כוזבות, המבקשות סיוע כספי בתחינה נרגשת ומדגישות, כי את הכספים יש לשלוח לחשבונות פרטיים. כמות התרומות מתושבי סין בלבד הגיע ל-1.3 מיליארד יואן (186 מיליון דולר)

רעידת האדמה הקטלנית שפקדה את סין חשפה כי תעשיית הביטוח במדינה מפגרת בכמה עשורים אחרי תעשיות הביטוח של הכלכלות הגדולות בעולם. רק כ-5% מהנזקים של רעידת האדמה באזור סצ'ואן היו מבוטחים. לפי הערכות, נזקי רעידת האדמה עלו על 20 מיליארד דולר. רעידת האדמה הביאה לנזק בשווי כולל של 47.8 מיליארד יואן (6.9 מיליארד דולר) לכבישים מהירים ופנימיים ותשתית התעבורה כולה

חייהן של 1,400 הפנדות החיות במחוז סצ'ואן היו בסכנה בעקבות הרעש. מספר פנדות אף הלכו לאיבוד לאחר שמרכז וולונג, בו חיו, נהרס. למרבה המזל, הן נמצאו ללא פגע. רעידת האדמה השמידה, בנוסף, 90,000 יערות במבוק וגרמה למחסור חמור במזון העיקרי של הפנדות. החזיר החמוד שבתמונה הצליח לשרוד חודש ימים בהריסות

מספר זעזועי המשנה שהגיעו בעקבות רעידת האדמה, עומד על מעל ל-21,568. כתוצאה מרעשי המשנה התמוטטו כ-70,000 בתים ומאות בני אדם נוספים נפצעו

לפי הערכות, האנרגיה שהשתחררה במוקד הרעש היתה שקולה בעוצמתה ל-400 פצצות אטום, כמו זו שהוטלה על הירושימה ב-1945. השלכות רעידת האדמה יורגשו גם בשנים הבאות: שיקום האזור רחוק מהשלמתו ו-200 אלף המובטלים, שאיבדו משרותיהם בעקבות הרעש, עדיין לא מצאו עבודות חדשות