ראש ממשלת איטליה סילביו ברלוסקוני שוב הסתבך באחת מפליטות הפה המביכות שלו. הפעם לא מדובר בנשים יפות וצעירות או בנשיא ברק אובמה הנאה אלא באמירות קשות נגד מהגרים זרים באיטליה. ברלוסקוני, מנהיג גוש הימין-מרכז, עורר מחלוקת חריפה באיטליה היום (ראשון) כשדחה חזון של איטליה רב-תרבותית. הוא ספג ביקורת בגין גזענות מהשמאל האיטלקי ומנגד זכה בתמיכת בעלות בריתו הימניות.
"רעיון השמאל של איטליה רב-תרבותית הוא לא הרעיון שלנו. הרעיון שלנו הוא לקבל למדינה רק זרים המבקשים מקלט מדיני", אמר ברלוסקוני. ממשלתו הימנית של ברלוסקוני זכתה לתמיכת הציבור לאחר שפתחה בקמפיין נרחב נגד ההגירה הלא חוקית למדינה. תמיכה זו איפשרה לברלוסקוני להגן על מדיניותו החדשה לסלק מהגרים לא חוקיים ללוב לפני שהם מגיעים לחופי איטליה.
שר ההגנה אינציו לה רוסה הביע תמיכתו בברלוסקוני: "פעם, רק מעטים מאיתנו קמו להגנת הזהות האיטלקית. כיום, לאחר אמירות ראש הממשלה, הפכנו לרוב". עורכי דין מהאופוזיציה גינו את אמירות ראש הממשלה האיטלקי כגזעניות ואמרו לו לקבל את העובדה שאיטליה תהפוך למדנה רב-תרבותית בין אם האיטלקים רוצים בכך בין אם לאו.
אירופה נשטפת בגל לאומניות
איטליה נאבקת בשנים האחרונות בזרם בלתי פוסק של מהגרים עניים ממדינות אפריקה ומזרח אירופה. בפברואר, מפגינים מהימין הקיצוני הפגינו ברומא בדרישה לסלק מאיטליה את המהגרים הלא חוקיים השוהים בה ונרשמה שורה של מקרי אלימות נגד מהגרים. לדבריהם, ברלוסקוני מנסה להסיט את תשומת לב התקשורת מחייו הפרטיים, הבעיות בחיי הנישואין שלו והמשבר הכלכלי.
פרלמנט האיחוד האירופי אישר בקיץ חוק חדש, שמאריך את הזמן כליאתם של מהגרים בלתי חוקיים בבתי כלא. חוק זה ייושם בשנתיים הקרובות באירופה, פרט לאנגליה, אירלנד ודנמרק, שהוציאו עצמן מההסכם. החוק עבר ברוב גדול של 396 מול 197, למרות ההתנגדות הנמרצת של מפלגות השמאל וארגוני זכויות האדם. על רקע ההצבעה, הולכת וגוברת התחושה בקרב האירופאים, כי שמונה מיליון המהגרים החיים באיחוד הביאו עמם נדוניה של פשע ומתח בין גזעי.