קרוב ל-300 מפגינים נעצרו במהומות בפילדלפיה

ועידת הרפובליקנים בפילדלפיה מתחממת. אלפי מפגינים הגיעו לעיר במטרה לשבש את הוועידה ולפחות 282 מהם נעצרו במהלך הפגנה אלימה. לפחות חמישה שוטרים נפצעו ו-10 מפגינים כבר מואשמים בתקיפה.

המפגינים אחזו ידיים בכמה צמתים מרכזיים במרכז פילדלפיה במטרה לחסום את התנועה. דובר המשטרה אמר כי שלושה שוטרים נפצעו כאשר נוזל לא מזוהה ניתז לעיניהם וכ-20 מכוניות משטרתיות וכלי רכב אחרים ניזוקו במהלך ההתפרעויות. נציג הקונגרס המהפכני השחור של פילדלפיה אמר כי "אחרי הכל השגנו את מטרתנו, שהיתה לשבש את הוועידה הרפובליקנית".

למרות חוסר השקט ברחובות המשיכה אמש הוועידה הרפובליקנית כמתוכנן עם הצגת עוצמה של גיבורי צבא אמריקאים.

בוועידה נאם הגנרל לשעבר, קולין פאואל, שהציע עצמו לתפקיד מזכיר המדינה, זאת אחרי שסירב לרוץ למשרת סגן הנשיא. נאומו של פאואל היה ליברלי יחסית ובעל אופי דמוקרטי, במטרה לנסות ולמשוך חלק מתומכיו של אל גור לצידו של בוש. הוא שיבח את בוש על צמצום הפערים הגזעיים ושיפור בתי הספר בטקסס.

בערב הראשון של הוועידה, שנפתחה שלשום, נאמה הרעיה לורה בוש. היא נמנעה מלציין ולו פעם אחת את שמו של הנשיא קלינטון, אם כי היה ברור שהתכוונה אליו כאשר אמרה: "בעלי יהיה נשיא שיביא כבוד לבית הלבן". הגברת בוש, שהיא מורה וספרנית, דיברה בנאומה על הצורך בחינוך טוב יותר ודאגה לאימהות.

המועמד עצמו, ג'ורג' בוש הבן, עדיין לא הגיע לוועידה אך הכל מוכן לקראתו. המארגנים דואגים לשלהב את הקהל באמצעות סרטונים על הנשיאים לשעבר ג'ורג' בוש, רונלד רייגן וג'רלד פורד. ההמתנה הארוכה לבואו של בוש רק מגדילה את ההתרגשות והדרמה, שתגיע היום לשיאה עם הגעתו לוועידה.

בעוד שבועיים צפויים הדמוקרטים לערוך את ועידתם בלוס אנג'לס.