"קארי יכול למנוע התפתחות אלצהיימר"

מדענים אמריקאים מצאו שימוש חדש לתבלין ההודי קארי (כורכום): טיפול במחלת האלצהיימר. ניסוי שערך צוות מאוניברסיטת קליפורניה שבלוס אנג'לס על חולדות מגלה שהתבלין עשוי להאיט את התקדמות מחלת העצבים הקשה.

ממצאי המחקר החדש עשויים להסביר את השכיחות הנמוכה של מחלת האלצהיימר בהודו, לעומת המערב. מחקרים קודמים כבר מצאו כי מחלת האלצהיימר פוגעת באחוז אחד בלבד באנשים מעל גיל 65, במספר כפרים בהודו.

מחלת האלצהיימר גורמת לניוון מבנה המוח וליצירת משקעים (פלאקים) באיזורים שונים במערכת העצבים. משערים כי תהליכים אלו מביאים להופעתה של המחלה הגורמת לפגיעה קשה בזיכרון ומביאה לירידה חדה בתפקוד של החולה. מרבית החולים מתים תוך שמונה שנים מהופעת המחלה. החוקרים מצאו כי הכורכום מפחית את יצירת המשקעים בכמחצית.

עוד מצאו המדענים כי התבלין בעל תכונות מרפא נוספות: הוא מסייע לעיכול, מונע זיהומים ומגן בפני מחלות לב וכלי דם. במהלך המחקר, חולדות מבוגרות הוזנו בדיאטה העשירה בחומר "כורכומין", המרכיב העיקרי בתבלין. כל החולדות קיבלו זריקות של משקעי "עמילואיד" המחקים את מחלת האלצהיימר.

אצל החולדות שהוזנו בתבלין נוצרו פחות מושבות משקעים בהשוואה לאלו שקבלו מזון רגיל. "קבוצת הקארי" קיבלה ציון גבוה יותר גם במבחני זיכרון. לדברי המדענית ד"ר סאלי פרוטסצ'י, למרכיב הכימי שבכורכום יכולת למנוע את מחלת האלצהיימר, במיוחד בשילוב עם תרופות נוגדות דלקת אחרות כגון "איבופרופן", הנמכרות גם בישראל.