חקר האפשרות לחיות בחלל מקבל משמעות חדשה עם הגעתו של האסטרונאוט היפני קואיצ'י וואקאטה לתחנת החלל הבין לאומית. בין שאר משימותיו בוחן וואקאטה תחתונים חדשים העשויים מחומר מיוחד שפותח באוניברסיטה לנשים בטוקיו.
על פי סוכנות החלל היפנית יוכל וואקאטה ללבוש את התחתונים המיוחדים יותר משבוע בלי להחליפם. התחתונים שפותחו על ידי יושיקו טאיה מסוגלות להרוג בקטריות, לספוג מים, לספק בידוד לגוף ולהתייבש במהירות. התחתונים גם עמידים בפני אש, לא מעבירים חשמל סטטי, ולדברי המפתחים גם נוחים ואופנתיים.
"האסטרונאוטים האחרים סובלים מהזעה מרובה, אבל וואקאטה לא סובל מכך בכלל ולא צריך לתלות את תחתוניו לייבוש", סיפר קוג'י יאנאגאווה מסוכנות החלל היפנית. תחילה מתכוונת סוכנות החלל היפנית לספק את התחתונים לאסטרונאוטים שלה ולנאס"א אבל מתוכנן גם ייצור מסחרי.
2009: תחתונים בחלל
27.3.2009 / 5:15