מזכיר ההגנה האמריקאי, דונלד רמספלד, אמר היום שהוא יעדיף לראות את אוסאמה בן לאדן מת, על פני לכידתו בחיים. עם זאת, רמספלד סייג את דבריו והוסיף: "אני לא חושב שהבחירה עומדת בידינו".
בראיון לרשת סי.בי.אס שישודר הלילה נשאל רמספלד איזו אופציה עדיפה עליו, כאשר תחילה הוצבה אפשרות לכידתו מת ואחר כך אפשרות לכידתו בחיים. רמספלד השיב ש"אחרי מה שהוא עשה (...), איני יודע אם זה יהיה פוליטיקלי-קורקט לומר שהאפשרות האחרונה עדיפה, אבל אני מניח שאני בעצמי מעדיף את האפשרות האחרונה". יצוין כי מיד לאחר הפיגועים בארה"ב ב-11 בספטמבר, שתכנונם יוחס לבן לאדן ולארגונו "אל קאעדה", אמר נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, שהוא מבקש ללכוד את המבוקשים "חיים או מתים".
ראשי מערכת הביטחון בארה"ב מסרו באחרונה כי "הטבעת מתהדקת" סביב בן לאדן, ראשי אל קאעדה ומנהיגי הטאליבן באפגניסטן. העיתון הסעודי "אל ווטאן" דיווח היום שבן לאדן הורה למקורביו להרוג אותו, במקרה של סכנה שייפול לידי הכוחות האמריקאיים. העיתון ציטט דיפלומטים אמריקאים ואירופים, שטענו כי הממשל האמריקאי שוכנע שלא ילכוד את בן לאדן חי, לאחר שעריקי הטאליבן מסרו לסוכני הסי.איי.איי על משאלת המוות של בן לאדן.
דובר מטעם מנהיגה הרוחני של הטאליבן, מולה מוחמד עומאר, אמר היום לכתבים שמקום הימצאו של בן לאדן לא ידוע לתנועה. "אין קשר כעת, אין שום תקשורת", אמר.
"אני מעדיף את בן לאדן מת"
רויטרס
21.11.2001 / 22:44