צ'אווס בדרכו להלאים את האורז

נשיא ונצואלה הוגו צ'אווס הלאים אתמול (שבת) באופן זמני מספר מפעלים לייצור אורז במדינה. צ'אווס עייף, ככל הנראה, מהמחלוקת המתמשכת לגבי מחירי האורז – אחד ממוצרי הצריכה הבסיסיים בוונצואלה – ואמר לחייליו להשתלט על מפעלי האורז, שחלקם נמצאים בבעלות ענקית המזון האמריקאית "קרגיל". צ'אווס האשים את החברות בשיבוש שרשרת האספקה בשל סירובן לייצר אורז במחיר שנקבע על ידי הממשלה.

בחודשים האחרונים, הלאים הנשיא עסקים פרטיים והשניא עצמו על האליטות הכלכליות והצבאיות במדינה. באוגוסט, ניצל צ'אווס את הסמכות החוקית שבידו על מנת להעביר מספר חוקים חברתיים, המבוססים על שינויים בחוקה שציבור המצביעים דחה בשנה שעברה.

צ'אווס לא פסח גם על מגזר הבנקאות כדי לגרוף רווח אישי. בקיץ הוא הודיע על הלאמת הבנק השלישי בגודלו במדינה - "בנקודה וונצואלה". הלאמתו תאפשר לצ'אבס גישה ל-285 מסניפי הבנק, כמו גם בעלות על היקף פיקדונות של כ-9.46 מיליארד דולר. תוכניתו של צ'אווס להלאים את הבנק באה לאחר רצף של הלאמות נוספות המתפרסות על קשת רחבה של תחומי חיים, ענפים כלכליים ותעשיות. בין אלו ניתן למנות את הלאמתן של תעשיות כגון תעשיית הנפט, המתכת, הבטון, החשמל והטלקומוניקציה בוונצואלה.

מוקדם יותר החודש, ניצח צ'אווס במשאל עם שעסק בנושא השינויים בחוקה. משמעות התוצאה היא שהנשיא מזה עשר שנים יוכל להתמודד לתפקיד שוב בשנת 2013. צ'אווס הגדיר עצמו כ"חייל העם" וככלי שמטרתו לקדם את האג'נדה הפוליטית והחברתית בה הוא דוגל מאז נבחר לנשיאות בפעם הראשונה לפני עשור. "על ונצואלה להיות סוציאליסטית או שקיומה יהיה תחת סיכון", הכריז.

צ'אווס הזהיר מפני הלאמה כללית של תעשיית האורז אם החברות לא יצייתו להוראותיו. "אלאים אותן. אין לי שום בעיה עם זה. הן גם לא יקבלו תשלום במזומן", אמר. ממשלת ונצואלה הטילה הגבלות על מחירי מוצרים בסיסיים והיא נוהגת להאשים את החברות הפרטיות באגירת מזון במטרה להעלות מחירים.