מיקרוסופט נמצאת על סף יישוב התביעות הפרטיות נגדה, לאחר שהגיעה להסכם עם ממשלת ארה"ב. ככל הנראה תפצה החברה את התובעים על ידי מתן מחשבים ותוכנה בשווי של 1.1 מיליארד דולר ליותר מ-14 אלף בתי ספר דלי אמצעים בארה"ב בחמש השנים הקרובות, כך דיווח "וול סטריט ג'ורנל".
מיקרוסופט נתבעה באופן ייצוגי בטענה שניצלה לרעה את עמדתה כמונופול וגבתה מחירים מופקעים תמורת מוצריה מלקוחות פרטיים.
הצעת הפשרה המדווחת נגיעה מראש מנציגי התובעים, מייקל הוספלד. הוא טען כי גם במקרה של ניצחון בביהמ"ש, יקבלו 65 מיליון הלקוחות המיוצגים בתביעה כ-10 דולר לאדם. פיצוי כזה נמוך מעלויות התביעה, כך שהתובעים העדיפו פתרון שייטיב עם צד שלישי.
אם תאושר על ידי שני הצדדים, יוסרו 100 תביעות שהוגשו נגד מיקרוסופט. עסקת הפשרה כפופה לאישורו של שופט ביהמ"ש המחוזי. ההסכם אינו מגן על מיקרוסופט מתביעות הקשורות לחלונות XP - המוצר החדש מתוצרתה.
לפי ההסכם המוצע, מיקרוסופט תספק תוכנות בשווי 900 מיליון דולר במשך חמש השנים הבאות לבתי ספר בהם לומדים תלמידים נזקקים. כמו כן תספק החברה 200 אלף מחשבים וכן הכשרת מורים בשווי 90 מיליון דולר ותמיכה טכנית בשווי 38 מיליון דולר. החברה תספק 250 מיליון דולר כדי להקים קרן עצמאית שתנהל את הפרויקט, ותגייס 200 מיליון דולר מתורמים נוספים.
כמה מנציגי התביעה הביעו חשש כי הפתרון המוצע מקדם את ענייניה של מיקרוסופט - בהפצת שם המותג והמוצרים שלה בקרב בתי ספר ממלכתיים. אולם הם הכירו בכך שעוצמת המונופול כבר חזקה דיה, כך שעדיף שהתלמידים יידעו כיצד להפעיל את התוכנות.
בילי יעניק תוכנות לבתי הספר בשווי מיליארד דולר
דפנה מאור
20.11.2001 / 10:37