לורה בוש, רעייתו של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, פנתה היום לאומה האמריקאית בשידור יוצא דופן וגינתה את יחסה ה"משפיל והברוטלי" של תנועת הטאליבן וארגון אל קאעדה כלפי נשים וילדים. דבריה של בוש הובאו במסגרת נאום הרדיו השבועי של בית הנשיא, בפעם הראשונה שהבמה הוענקה לאשת הנשיא לבדה. "אני, לורה בוש, משדרת את נאום הרדיו של השבוע כדי להאיץ את המאמץ הבינלאומי להתמקד בברוטליות נגד נשים וילדים על ידי אל קאעדה והמשטר בו הוא תומך באפגניסטן, הטאליבן", אמרה בוש בפתח דבריה.
"לכולנו יש מחויבות לדבר בגלוי (נגד התופעה)", המשיכה בוש. "אולי אנחנו באים מרקע שונה ומחזיקים באמונות שונות אך הורים בכל רחבי העולם אוהבים את ילדיהם. אנו מכבדים את אימותינו, אחיותינו ובנותינו".
"אכזריות אנושית מכוונת"
לדברי בוש, "בגלל הישגינו הצבאיים האחרונים ברוב אפגניסטן, נשים כבר אינן כלואות בבתיהן. הן יכולות להקשיב למוסיקה וללמד את בנותיהן ללא פחד מעונש. ועדיין, הטרוריסטים שסייעו לשלוט במדינה מתכננים כעת מזימות ותוכניות במדינות רבות. וחייבים לעצור אותם. המאבק בטרוריזם הוא גם מאבק לזכויות האישה ולכבודה".
בוש הוסיפה: "הדיכוי החמור והברוטלי של נשים באפגניסטן הוא לא עניין של פולחן דתי לגיטימי. מוסלמים בכל רחבי העולם גינו את ההשפלה הברוטלית של נשים וילדים בידי משטר הטאליבן". עוד אמרה הגברת הראשונה, ש"רק הטרוריסטים והאטליבן מאיימים לקצץ את אצבעותיה של אישה, בגלל לק בציפורניים. צרתם של הנשים והילדים באפגניסטן היא נושא של אכזריות אנושית מכוונת של אלה המבקשים להפחיד ולשלוט".
להשיב עטרה ליושנה
נאומה של הגברת הראשונה, ששודר מהחווה המשותפת שלה ושל הנשיא בוש בטקסס, עשה היסטוריה בתולדות נאום הרדיו השבועי. עד כה רעיות הנשיאים השתתפו בשידורים רק לצד בעליהן, וגם השידורים המשותפים היו נדירים: ננסי רייגן השתתפה בארבעה שידורים, לצד בעלה הנשיא רונלד רייגן; והילארי רודהם קלינטון שידרה רק פעמיים עם בעלה, הנשיא ביל קלינטון.
גורמים בבית הלבן אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי נאומה של בוש הוא חלק ממסע הסברה כולל להדגיש את הצרה בה היו נתונות הנשים תחת משטר הטאליבן. הגורמים הוסיפו כי הנאום מתלווה לדו"ח של מחלקת המדינה שמתפרסם היום, ולפיו לפני עליית הטאליבן היוו הנשים 70% מבין המורים במדינה וכ-50% מעובדי המדינה. מטרת מסע ההסברה, ציינו, היא להשיב את מעמד האישה האפגנית לזה שקדם לעליית הטאליבן, עם כינון המשטר החדש במדינה.