אוסאמה בן לאדן נמלט ככל הנראה מאפגניסטן לפקיסטן - כך מדווחת הערב סוכנות הידיעות האיראנית. מקור רשמי צוטט ברדיו האיראני כאומר שהטרוריסט הסעודי הצליח לחמוק ככל הנראה ולעבור את הגבול סמוך לעיר טיראה בדרום-מזרח אפגניסטן.
מקור אמריקאי בכיר מסר אתמול כי האופוזיציה באפגניסטן, הברית הצפונית, לכדה ביום רביעי מנהיגים בכירים של הטאליבן ושל ארגונו של הטרוריסט, אוסאמה בן לאדן. העצורים אינם כוללים את מפקד הטליבאן, מולה מוחמד עומר, אך התקווה היא כי העצורים יספקו מידע על מיקומו של בן לאדן ושל המולה עומר. בתוך כך אמר שר ההגנה האמריקאי, דונלד רמספלד, כי ארה"ב לא תעשה "עסקאות" עם הטליבאן על הסגרת בכיריו, וכי לא תשא ותיתן עם האויב.
מוקדם יותר אתמול נמסר מהפנטגון כי כמה מבכירי מיליציית הטאליבן ורשת אל-קאעדה נהרגו השבוע, בהפגזות אמריקאיות על הערים קאבול וקנדהאר. ואולם מאוחר יותר עידכן משרד ההגנה האמריקאי כי לא ידוע עדיין אם מדובר במנהיגי הטאליבן או רק בבכירים במיליציה. כמו כן נמסר כי לא ידוע אם בן לאדן היה באזורים המופגזים. גורמים בממשל האמריקאי אמרו היום כי ארצות הברית תמשיך לתקוף באפגניסטן גם במהלך תקופת חג הרמאדן. בכך הדפו הגורמים את בקשות מדינות ערב להימנע במהלך החג מההפצצות.
כאוס בקנדהאר
שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, אמר היום כי כוחות מיוחדים של צבא ארצות הברית מנהלים קרבות עם אנשי הטאליבן ו"אל קאעדה", ארגונו של בן לאדן. זו פעם ראשונה בה מודה גורם בממשל שכוחות אמריקאים משתתפים באופן פעיל בקרבות הקרקעיים באזור קנדהאר וקאבול. עד כה פורסם שהיחידות המיוחדות של ארצות הבירת ובריטניה מסייעות לאנשי הברית הצפונית בידע וציוד בלבד. "מי שלא נכנע ללוחמים או מנסה לנוע ממקום למקום אנו דואגים לחסל אותו", אמר ראמספלד.
בתוך כך נודע כי פקיסטן ערכה כוחות לאורך הגבול עם אפגניסטן, כדי למנוע מאנשי בן לאדן לנסות ברוח מההפצצות של מטוסי ארה"ב. מקורות אמריקאיים מוסרים כי הטאליבן שולט כעת בשלושה אזורים באפגניסטן: קנדהאר, קונדוז והעיר באגאלאן. בהפגזות אמריקאיות הבוקר על העיר קנדהאר שבאפגניסטן נהרגו לפחות 11 אזרחים ונפגע מבנה ממשלתי ומסגד.
עדיין לא ברור מה עלה בגורל העיר קנדהאר שבדרום אפגניסטן, מעוזה הרוחני של הטאליבן. הברית הצפונית מוסרת כי כוחותיה כבשו את שדה התעופה בעיר, וכי בעיר שורר "כאוס". כן נמסר מהאופוזיציה כי תושבי העיר מתקוממים נגד הטאליבן. ואולם, הטאליבן מסרו כי העיר שקטה, וכי אנשיהם נמצאים בעמדות שלהם. כן נמשך המצור על הטאליבן בעיר קונדוז.