מיוחד: נפרדים מג'ורג' בוש

ג'ורג' וו. בוש נבחר בשנת 2000 לנשיאה ה-43 של ארה"ב, שמונה שנים בלבד אחרי שאביו פינה את הבית הלבן. בוש ניצח את המועמד הדמוקרטי אל גור, לאחר מחלוקת על ספירת הקולות בפלורידה וטענות לזיופים

ב-11.9.01 ביצע ארגון אל קאעדה מתקפת טרור משולבת על אדמת ארה"ב, אירוע שהחזיר את האומה האמריקאית לימים הקשים של פרל הארבור במלחה"ע ה-2. במתקפה קרסו מגדלי התאומים ונהרס חלק מהפנטגון. קרוב ל-3,000 בני אדם נהרגו

לאחר שאסף את השברים, החליט בוש לצאת למלחמת חורמה בטרור העולמי ובציר הרשע. הוא סימן כמטרה את אל קאעדה, את מנהיג הארגון אוסמה בן לאדן ואת משטר הטאליבן באפגניסטן. ארה"ב יצאה למלחמה שזכתה לתמיכה רחבה ארה"ב וגם ברחבי העולם

בשנת 2003 בוש החליט להרחיב את המערכה לאחר שהמודיעין האמריקאי טען כי המשטר בעירק מחזיק בנשק להשמדה המונית, שאגב, לא נמצא עד היום. כמה חודשים לאחר הפלישה האמריקאית לעירק, נלכד הרודן סדאם חוסיין והוצא להורג בתלייה, אך האלימות במדינה רק הלכה והחריפה

בשנת 2005 היכתה סופת ההוריקן קתרינה בניו אורלינס. רוב חלקי העיר הוצפו, בעיקר באזורים העניים. אלפים נהרגו, ומאות אלפים איבדו את בתיהם והנזק שנגרם הוערך במיליארדי דולרים. ממשל בוש ספג ביקורת חריפה ביותר בשל הטיפול הלקוי במשבר

את העצורים שנלכדו במהלך המלחמה בטרור, החזיקה ממשלת ארה"ב ללא משפט במתקן הכליאה גוואנטנמו (קובה), שנפתח לאחר אירועי ה-11 בספטמבר. המתקן הפך סמל לפגיעה בזכויות אדם וגרר ביקורת בינלאומית חריפה, עניין שלא ממש הטריד את האמריקאים

למרות שמיהר להכריז על ניצחון במערכה בעירק, ארונות החיילים ההרוגים לא הפסיקו להגיע. הביקורת על המלחמה הלכה וגברה והמחאה הזכירה את ימי מלחמת וייטנאם. עד כה נהרגו כ-5,000 חיילים אמריקאים ועשרות אלפי עירקים בקרבות

עם פרוץ המשבר הכלכלי, החמור ביותר שידע העולם מאז 1929, נמתחה על בוש ביקורת בשל היאחזותו חסרת הפשרות בקפיטליזם - אידיאולוגיה שהובילה למשבר ולגירעון התקציבי החמור בתולדות ארה"ב. אחוזי התמיכה בבוש ירדו לשפל חסר תקדים

למרות שהביך את הממשל האמריקאי פעמים רבות בשל אמירות אומללות ושיבושי לשון, בוש תמיד שמר על חוש ההומור המפורסם שלו ועל זריזות מחשבה. לראייה: נשיא ארה"ב מתחמק בהצלחה מנעל שהשליך עליו עיתונאי עירקי ממורמר, ומיד ממשיך במסיבת העיתונאים כאילו לא קרה כלום

בחודש נובמבר האחרון עשה המועמד הדמוקרטי לנשיאות ברק אובמה היסטוריה, כשנבחר לנשיא ארה"ב השחור הראשון, כשמילת המפתח בקמפיין הבחירות שלו היתה "שינוי". אובמה הצליח לנצח את יריבו הרפובליקני ג'ון מקיין גם במדינות המזוהות באופן מסורתי עם הרפובליקנים. לפי הערכות, רבים הצביעו עבורו כהצבעת מחאה נגד שמונה שנות שלטון בוש