ניו-יורק שואפת: להפוך לעיר החתונות

אם יש דבר שהעיר לאס וגאס ידועה בו פרט למעמדה הבלתי מעורער כבירת ההימורים של ארצות הברית, הרי שזהו זרם הזוגות המגיעים אליה מדי שנה כדי להתחתן, ובמיוחד כדי להתחתן בחופזה. אולם כעת, מבקשת העיר ניו-יורק להדיח את לאס וגאס מתואר הכבוד שלה כבירת החתונות האמריקאית, ולהציע אלטרנטיבה לזוגות שבכוונתם להתחתן.

השבוע נפתח משרד חתונות חדש ענק מטעם עיריית ניו-יורק. מדובר במבנה המשתרע על שטח של כ-2,230 מטר מרובע, ששופץ בעלות של יותר מ-12 מיליון דולר. במנהטן שואפים להפוך ליעד מרכזי לחתונות, ובכך להגדיל את מספר התיירים המגיעים לעיר. "אנחנו נעבור את לאס וגאס", אמר סגן ראש העיר קלרק מייקל מקסוויני, "בעירייה מקווים להפוך את יורק לא רק לאתר תיירות, אלא גם לאתר חתונות".

אך האם יש די בצעדים אלו כדי לגזול את תואר בירת החתונות מלאס וגאס המפורסמת והאטרקטיבית? מבחינת המספרים נראה שלניו-יורק צפוי מאבק קשה. ב-2007 הנפיקה ניו-יורק כ-66 אלף תעודות נישואין. מתוכן כ-21 אלף הונפקו בתחומי מנהטן. לעומת זאת, במחוז קלארק שבנוואדה, בו מצויה העיר לאס וגאס, הנפיקו ב-2007 יותר מ-108 אלף תעודות נישואין.

בנוסף, זוגות המבקשים להתחתן בלאס וגאס לא נדרשים בתקופת המתנה, בעוד שבניו-יורק זוגות עדיין נדרשים להמתין כ-24 שעות מרגע הגשת הבקשה להתחתן ועד לחתונה עצמה. עם זאת, במנהטן מבהירים כי פתיחת המשרד החדש מבשרת שינויים ושיפורים בתנאים.

בניגוד למשרד הקודם, שנחשב בעיני רבים למקום לא רומנטי בעליל, משרד החתונות החדש אמור להציע אווירה נעימה יותר לזוגות. אם במשרד הקודם נאלצו הזוגות לכתת רגליהם בתורים ארוכים, הרי שבמנהטן מבטיחים כעת כי התהליכים יקוצרו באמצעות שימוש במסוף מחשב, שעל סגולותיו ניתן למנות שירותי תמיכה למתחתנים ביותר מ-170 שפות. בנוסף, ספות הפזורות ברחבי המשרד יאפשרו לזוגות להמתין בנוחות לפני שיכנסו סופית תחת עול הברית המקודשת.