כך נראית הלחימה בתוך עזה

לוחמי צה"ל שחוזרים מהלחימה ברצועת עזה מדווחים על מערכת מנהרות בתוך השטח הפלסטיני, ממנה מגיחים חמושים פלסטינים, פותחים באש לעבר החיילים ואז 'נעלמים' בחזרה לתוכה.

בצה"ל ובמערכת הביטחון העריכו כי חמאס ינסה להעתיק את מודל 'שמורות הטבע' של חיזבאללה בצפון שם הקים הארגון מוצבים תת קרקעיים, בתוך שטח הרצועה, וינצל את התווך התת קרקעי על מנת לפגוע בחיילים. בצה"ל מאמינים כי בצפון הרצועה נחפרו בחודשים האחרונים עשרות מנהרות שחלקן אף מחברות בין מספר גדול של בתים. החשש העיקרי הוא שחלק מהמנהרות ממולכדות וינוצלו לפגיעה בחיילים או לניסיונות לחטוף חייל ולהעבירו דרכן.

עוד בטרם הכניסה לעזה העריכו בצה"ל כי המנהרות ינוצלו על ידי אנשי חמאס, בעיקר בשל הניסיון המוצלח בציר פילדלפי. יחד עם זאת אין מדובר במנהרות בסדר גודל דומה לאלו שנתקל בהם צה"ל בדרום לבנון, בנוסף הקירבה לים איננה מאפשרת חפירה עמוקה יותר.

עוד עולה מדיווחי החיילים כי ישנם מספר גדול של בתים ממולכדים בחומרי נפץ בתוך השטח הבנוי. בין היתר ניתנו הנחיות לחיילים בשטח להגביר את הערנות בכניסה למבנים לצרכי התארגנות. מעדויות החיילים עולים דיווחים על שימוש גובר בצלפים פלסטיניים, כאשר במספר מקרים הצליחו החמושים לפגוע בחיילים אולם הכדורים פגעו באפודים הקרמיים ובחלק מהמקרים אף בקסדות החיילים, וגרמו לפציעות קלות בלבד. כמו כן הכוחות מדווחים על מספר רב של קרבות 'פנים אל פנים' מול החמושים הפלסטיניים. בצה"ל מציינים כי ביממה האחרונה הרגו החיילים כמאה חמושים פלסטיניים, וההערכה היא שהמגע עם הפלסטינים יגבר ככל שהכוחות יתקדמו אל עבר השטח הבנוי.