עונת 2009 בסבב ה-ATP עומדת להתחיל בשבוע הבא בדוחא, קטאר, ושישה מתוך עשרת השחקנים הבכירים בעולם מתחממים לקראתה בטורניר ראווה הנקרא אליפות העולם בטניס, המתקיים באבו ד'אבי ובו הזוכה לוקח פרס של 250 אלף דולר. רפאל נדאל ורוג'ר פדרר דילגו על הסיבוב הראשון של הטורניר.
בחצי גמר הטורניר ניצח אנדי מארי, המדורג רביעי בעולם, את רוג'ר פדרר (כיום מדורג שני) 6:4, 2:6, 6:7 והעפיל לגמר. הסקוטי הפסיד המערכה הראשונה, אך הצליח לחזור ולנצח את המדורג 1 לשעבר. בגמר הוא יפגוש את המדורג ראשון הנוכחי רפאל נדאל, שינצח בקלילות את ניקולאי דוידנקו 2:6, 3:6.
זה היה הניצחון החמישי של מארי על פדרר, לעומת שני הפסדים בלבד, מול השחקן שעד לפני שנה וחצי נראה בלתי מנוצח. "כל משחק נגד פדרר הוא אתגר גדול. היו לנו הרבה משחקים צמודים בעבר. הצלחתי לנצח אותו בכמה הזדמנויות, אבל במשחק הגדול ששיחקנו, באליפות ארה"ב הפתוחה, הוא הביס אותי. אני מקווה שאנצח אותו בגרנד סלאם בעתיד", אמר הצעיר בן ה-21.
מארי נראה שהוא סובל מכאב בצוואר במהלך המשחק, אך הוא התעקש כי זה לא יפריע להכנות שלו לאליפות אוסטרליה הפתוחה: "אני חושב שזה בגלל העובדה שלא שיחקתי משחק כבר שישה או שבעה שבועות. היה משחק מאוד פיזי ורצתי הרבה. אני בטוח שזה פשוט קצת תפוס", אמר הסקוטי.
מארי יודע מה הוא צריך כדי להפוך למועמד לגיטימי לתואר גרנד סלאם: "אני צריך להמשיך במה שעשיתי בשלושה-ארבעה חודשים של השנה שעברה. שיחקתי טוב מאוד. ההכנות לאליפות אוסטרליה הפתוחה מתחילות כאן, ובשבוע הבא אני יוצא לדוחא ואנסה להמשיך בכושר הטוב שלי."
בחצי הגמר השני, כאמור, ניצח נדאל, את דוידנקו, המדורג חמישי, 2:6, 3:6. הספרדי נראה מוכן לעונת הטניס הקרובה, לאחר שנפצע לקראת סוף השנה ואף החמיץ את המפגש של ספרד בגמר גביע הדיוויס מול ארגנטינה.
פדרר פתח את 2009 ברגל שמאל
2.1.2009 / 17:09