יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, נחת אחר הצהריים בשדה התעופה בדהנייה וזכה לקבלת פנים צוהלת. אלפי אנשים יצאו לרחובות לכבודו ובירכו אותו על עמידתו העיקשת במו"מ עם ישראל בקמפ דיוויד. תחנת הרדיו הכריזה 'המפקד שב הביתה'.
מוקדם יותר ביקר ערפאת באלכסנדריה ושם אמר כי המו"מ יימשך עד לתאריך היעד להכרזה על מדינה פלסטינית ב-13 בספטמבר. "האמריקאים אמרו לנו כי הם ימשיכו איתנו", הוא אמר לכתבים לאחר פגישתו עם הנשיא המצרי, חוסני מובארק. "יש הסכם בינינו לבין הישראלים שנחתם בשארם א-שיח שקבע כי נמשיך במו"מ עד להכרזה על מדינה פלסטינית עצמאית ב-13 בספטמבר שבירתה ירושלים. מי שזה לא מוצא חן בעיניו יכול לשתות מים המלח", סיים עראפת את דבריו בהצהרתו הקבועה.
לגבי השיחות בקמפ דיוויד אמר יו"ר הרשות כי הן היו "מאוד מאוד קשות".
בתוך כך נראה כי התעקשותו של ערפאת ועמידתו בלחץ האמריקאי-ישראלי הטיבה את מעמדו בסקרים. לפני יציאתו לארה"ב הראו סקרים כי רק 35 אחוז מהפלסטינים בטחו ביכולתו לייצג בכבוד את האינטרסים שלהם. באמצע הפיסגה כבר סמכו עליו 55 אחוז ועתה, מעריכים מקורביו, יתמכו בו רבים נוספים. "ערפאת שיפר בצורה ניכרת את האמון והפופולריות שלו", אמר עסאם אל-חטיב, מומחה פלסטיני.
בביטחון המסכל הפלסטיני העריכו היום כי הרחוב הפלסטיני ינהג באיפוק והשקט ישמר עד שימוצו התהליכים המדיניים.
גם בצה"ל מעריכים שהמהומות בשטחים לא יפרצו לפני ה-13 בספטמבר התאריך בו מתכוון ערפאת להכריז על מדינה ללא הסכם.
הרמטכ"ל, רא"ל שאול מופז, אמר היום כי יפגש בימים הקרובים עם ראשי זרועות הביטחון הפלסטינים בנסיון לשמור על השקט.
ערפאת: "נכריז על המדינה ומי שלא מוצא חן בעיניו שישתה ממימי ים המלח"
26.7.2000 / 17:04