הערכה: תאונה גרמה להתרסקות המטוס

סמוך לשעה 16:00 התרסק מטוס נוסעים לתוך בנייני מגורים ברובע קווינס, בצפון ניו יורק. על סיפון המטוס היו 255 נוסעים ואנשי צוות, עדיין לא ידוע מספר הנפגעים. טרם ברור האם מדובר בפיגוע חבלני או בתאונה. הפנטגון הודיע כי הם אינם פוסלים את האפשרות כי מדובר במעשה טרור אך רשויות התעופה מסרו כי ככל הנראה מדובר בתקלה טכנית. בעקבות ההתרסקות נסגר המרחב האווירי של ניו יורק וכל הדרכים היבשתיות המובילות אליה.

המטוס שהתרסק היה מסוג איירבאס 300, שהיה בטיסה 587 של חברת חברת אמריקן איירליינס, בדרך לרפובליקה הדומיניקנית. המטוס התרסק באזור רוקווי, בשדרות ניופורט פינת רחוב ביץ' 129, אזור הידוע כשכונת מגורים שלווה. המטוס התרסק כשישה בלוקים מבית ספר, שהיה סגור לרגל חופש ה"ווטרנס דיי". תושבי האזור מפונים מהאתר.

לפחות 12 בניינים עולים באש. פטריות עשן גדולות מיתמרות מעל לשכונה ומעליה חגים הליקופטרים. מסוקי קרב הוזנקו לשמי העיר. כל שדות התעופה בניו יורק נסגרו, ובעיר הוכרז מצב חירום.

בניין "האמפייר סטייט" פונה מיושביו והכניסה למתחם האו"ם נאסרה כצעד מונע לארועים נוספים, בעקבות התרסקות המטוס ברובע קווינס. בבניין האו"ם נמצאים כרגע מנהיגי רוב מדינות העולם בכנס השנתי של האומות המאוחדות. חלק מהגשרים לאי מנהטן החלו להיפתח בהדרגה לאחר שנסגרו בעקבות התרסקות המטוס.

הבורסה בניו יורק מגיבה בירידות שערים חדות.

רשויות התעופה האמריקאיות בוחנות בשלב זה אפשרות כי המטוס התרסק בשל תקלה טכנית. גורם המחזק השערה זו היא העובדה כי מנוע המטוס נפרד ממנו לפני התרסקותו והתרסק במרחק מספר רחובות ממנו. כמו כן רשויות התעופה מציינות כי טייס המטוס לא שיגר אותות מצוקה לפני ההתרסקות, וכי אין סימנים נוספים לחטיפה או למאבק. מטוסי קרב לא הוזנקו לאחר ההתרסקות.

לעומת זאת הפנטגון הודיע כי הוא אינו שולל את האפשרות שמדובר בפיגוע טרור. רשת סי.אן.בי.סי הודיעה כי האף.בי.איי מאמין כי על המטוס אירע פיצוץ, לפני ההתרסקות.

עד ראייה להתרסקות המטוס דיווח ברשת הסי.אן.אן כי הבחין במטוס יורד לגובה נמוך וזיהה פיצוץ או שריפה בצידו השמאלי.
תושבת קווינס שהיתה עדת ראיה סיפרה לסי.אן.אן כי בזמן שהיתה בביתה ואכלה ארוחת בוקר שמעה את קול מנועי המטוס וראתה אותו מתרסק מאחורי הבניינים. "ראיתי פיסות מתכת נופלות מהשמים", סיפרה.

אתמול מלאו חודשיים בדיוק לפיגוע במגדלי התאומים. אז היו המטוסים שהתרסקו מסוג בואינג 767. במהלך היום דווח על התקדמות של האופוזיציה האפגנית, העומדת לפני כיבוש הבירה קאבול באפגניסטן.

משרד החוץ בישראל פתח מרכז מידע. מספר הטלפון: 5303155-02