כמאה ישראלים נעצרו בחודשיים האחרונים בארה"ב ורובם גורשו מהמדינה, כך מעריך משרד החוץ. הסיבות העיקריות למעצרים: שהייה בלתי חוקית ועבודה ללא היתר. במקרים מסוימים נחשדו העצורים בסיוע לרשת הטרור של אוסאמה בן לאדן.
"ידיעות אחרונות" מדווח כי גל המעצרים נמשך גם בימים אלה: בסוף השבוע שעבר נעצרו במדינת מיזורי 22 ישראלים. קונסול ישראל בשיקגו, בוני כוכבי, דיווח באחרונה למשרד החוץ כי מאז ה-11 בספטמבר טיפלה הקונסוליה ב-50 עצורים. לדבריו, שני גורמים הביאו לעלייה במספר המעצרים: גידול משמעותי במספר הישראלים שנכנסים לארה"ב באשרת תייר, אך עובדים במקום והחמרת יחסם של השלטונות לזרים, בעיקר לשוהים באופן לא חוקי. גם אזרחים אמריקאים מגלים מעורבות ומסגירים זרים לא חוקיים.
בין העצורים גם גלי בן חיים, שהגיעה לטיול עם חברה, יעקב רוזנברג. בן חיים נעצרה בחשד למעורבות בטרור: "אנשי האף.בי.איי הצמידו אותנו לקיר כמו פושעים ושמו לנו אזיקים. בחקירה נאמר לנו שאנחנו חשודים במעורבות בגל הטרור הפוקד את ארה"ב", סיפרה.
לפני תשע שנים, כשבן חיים היתה בת 13 נרצח אביה אמציה ז"ל, איש סיירת מטכ"ל לשעבר, בידי מחבלים בפיגוע, כשעבד בחממות בגוש קטיף. אמה של גלי, דליה, אמרה: "היא חגגה את יום הולדתה בעצר. איך אפשר לומר שהבת שלי עסקה בטרור כשהיא בת למשפחה שנפגעה מטרור? זה אבסורד. מי כמונו יודע מהו כאב של טרור". בימים האחרונים גויסו לחילוצה ראשי הממשלה לשעבר, אהוד ברק ובנימין נתניהו, חבריו לנשק של אביה. במקביל פנתה האם למשרד החוץ ושכרה, יחד עם הורי עצורים נוספים, עורך דין מקומי.
ממשרד החוץ נמסר כי אנשיו עושים את כל המאמצים לטפל בעצורים ולדאוג שיקבלו את זכויותיהם לפי החוק המקומי.
100 ישראלים נעצרו בארה"ב מאז הפיגוע בתאומים
12.11.2001 / 10:57