ברק: "חזון השלום ספג מכה, ערפאת חשש מהכרעות היסטוריות"

"חזון השלום לא מת אבל הוא ספג מכה קשה, עקב התעקשות הפלסטינים", כך אומר הערב ראש הממשלה אהוד ברק במסיבת עיתונאים מיוחדת בארה"ב. ברק האשים את הפלסטינים בכישלון השיחות. לדבריו, "ערפאת חשש לקבל את ההכרעות ההיסטוריות הנדרשות כדי להביא את סיום הסכסוך".

בניסיון לסכם את הפסגה, אמר ברק, "פעלנו מתוך מחויבות אישית וחובה לאומית כדי להביא לסיום הסכסוך, במהלך המו"מ נגענו בעצבים הרגישים ביותר גם שלנו גם של הפלסטינים אך לצערנו ללא תוצאה". לדבריו, ישראל הייתה מוכנה להביא לסיום הסכסוך במחיר כואב. "בשנה האחרונה מוצו כל האפשרויות להביא לסיום הסכסוך אך התנאים עדין לא בשלו". ברק לא הכחיש כי במהלך המו"מ היה מוכן לריבונות פלסטינית על חלקים בירושלים אולם הדגיש כי הרעיונות שהועלו במהלך הפסגה לא ישמשו בעתיד כנקודות פתיחה למו"מ.

ישראל הסכימה לדבריו לרצף טריטוריאלי של הפלסטינים כולל חלקים בירושלים. "אנחנו פרשנו קשת שלמה של רעיונות, הסביר ברק, בין היתר מדינה עם רציפות וחיבורים למדינות השכנות". הוא התייחס לאפשרות העימות כתוצאה מהכישלון ואמר, " אם נעמוד בפני הברירה בין פגיעה בנו לבין הליכה לעימות הבחירה ברורה לכל ישראלי. אם נצטרך להתעמת נוכל להישיר את מבטנו אל עיני ילדינו ולומר שעשינו הכל כדי למנוע זאת". על המצפה לו עם חזרתו לארץ, אמר ברק, אולי מתוך רמיזה לממשלת אחדות אפשרית, " ידענו בעבר להתמודד עם מצבים כאלו ונדע גם בעתיד. עלינו להניח הצידה את כל המחלוקת ולהתאחד"