מצא שמונה הבדלים בין בוש לגור

אלפי קולות בודדים הפרידו בשנה שעברה בין ג'ורג' בוש לאל גור, ושלחו את האחד אל הבית הלבן, ואת השני לחשבון נפש שיימשך חיים שלמים. הקפדה רבה יותר על נהלי ההצבעה בפלורידה – וייתכן שמול אוסאמה בן לאדן היה ניצב עכשיו המועמד הדמוקרטי. האם התוצאה היתה אחרת? האם גור היה מנהל את המלחמה האמריקאית טוב יותר? פרשנים בארה"ב מאמינים שלא.

במהלך הקמפיין נבדלו שני המועמדים בשאלות של ביטחון לאומי, למרות שסוגיית הטרור לא עלתה באופן מובהק. שמונה שבועות לאחר שהחלה המתקפה האמריקאית, הסקרים עדיין נותנים לבוש ציונים גבוהים. כמו רוב האמריקאים, גם גור ומנהיגים דמוקרטים אחרים מתייצבים מאחורי בוש, שלפני המשבר נתפס כחסר ניסיון בזירה הבינלאומית.

"ישנן מספר אופציות טובות אחרות", אומר דובר מזכיר המדינה לשעבר, ג'יימס רובין, בנוגע לדרך שבה בוש מנהל את המאבק. "אני חושב שהקרבה בעמדות של שתי המפלגות בחודשיים האחרונים מראות כי הן מסכימות בנוגע לדרך שבה יש לנהל את את הצבא במלחמה נגד הטרור. את רשת אל קאעידה יש להרוס, וקשה לראות איך אפשר לעשות זאת מבלי להתעמת עם הטאליבן".

נורמן אורנשטיין, מהמכון למחקר אמריקאי, מסכים. "אני בטוח שגור היה מנהל את המאבק הצבאי באפגניסטן בדרך מאוד דומה למה שמתרחש עכשיו, ומנסה לבנות קואליציה דומה נגד הטרור". אורנשטיין חוזה כי בציבור האמריקאי יתחילו להאשים את גור ואת הנשיא לשעבר, ביל קלינטון, שלא חיסלו את בן לאדן מוקדם יותר.

מהבחינה הפרסונלית, הרפובליקנים טוענים כי לצידו של גור לא היה ניצב צוות יועצים מנוסה כמו של בוש, ומונים את סגן הנשיא דיק צ'ייני, מזכיר המדינה קולין פאואל, שר ההגנה דונלד ראמספלד (ואבא ג'ורג' על הקו). לא ברור מי היה מכהן כשר ההגנה של מימשל גור. בכל מקרה הניו יורק טיימס פירסם לאחרונה ידיעה לפיה איש מ- 15 נאמניו של גור שהתראיינו לעיתון לא אמר שגור היה עושה עבודה טובה יותר.

בכיר דמוקרטי אמר כי הנשיא קלינטון התייסר בנוגע לאפשרות של שימוש בכוח צבאי במקומות כמו עיראק, וייתכן שהיה מתקשה יותר להחליט על פתיחת המתקפה באפגניסטן. גור היה ניצי יותר בגישתו, וייתכן שהיה מתקיף את אל קאעידה, אבל השאלה האם היה מתעמת גם עם הטאליבן נשארת פתוחה, לדברי הבכיר הדמוקרטי.

למרות התמיכה בבוש, מתחילים הדמוקרטים לבקר את התנהגותו בשאלת הבחינה לטווח ארוך. לדבריהם עליו להתעמת גם עם שאלות של עוני עולמי ואיכות סביבה. "העולם שבוש ישלוט בו שונה מזה שהכיר, ולא בטוח שהוא מוכשר להתמודד איתו".

הבדל תיאורטי נוסף בין בוש לגור נעוץ בזירה המזרח תיכונית. אנשי מפלגתו של גור טוענים כי הוא היה מתרחק מעט מהעיסוק במזרח התיכון, אך לא נעלם מהשטח לחודשים, כפי שעשה בוש.