חניבעל לקטר לא לבד

מאת מוטי גל

עשור חלף מאז זיעזע חניבעל לקטר את העולם כשזלל בתאווה את אחד ממטופליו, בסיוע יין משובח. עתה מסתבר כי בעולם החי, קניבליזם הוא כלי הכרחי להישרדות. מחקר חדש שנערך בידי צוות חוקרים מאוניברסיטת סאות'המפטון שבארה"ב מגלה כי מינים רבים אוכלים את בני מינם כל אימת שקיימת מצוקת מזון. קניבליזם משפר את סיכויי ההישרדות בכך שהתחרות על משאבי מזון מצומצמים קטנה. המחקר פורסם בגליון האחרון של הירחון "אקולוגיה והתנהגות ביולוגית".

באמצעות הצימצום של קהילות הקניבלים המתרחש בדרך של טריפה "עצמית", הופכות החיות לפגיעות פחות בפני טורפים. קהילות קטנות מושכות אליהן פחות סכנה, ומצליחות להיחבא בקלות יחסית.

צוות החוקרים הרחיק עד מקסיקו על מנת לבדוק את יחסי הכוחות במשפחות בהן קיימת תופעת הקניבליזם. בתום תצפיות ארוכות נוכחו החוקרים לדעת כי השערותיהם אומתו - הקהילות אכן הצטמצמו והצליחו לשרוד בקלות יחסית, "על בטן מלאה". עוד גילו החוקרים כי מצפון אינו משחק תפקיד בתהליך הקניבליזם. "אם לא תטרוף את בן משפחתך" סיפר ד"ר ארנסט הרסט, אחד החוקרים, "לא יהססו לטרוף אותך בתאווה גדולה".