ארין ברוקוביץ' האמיתית, לא ג'וליה רוברטס, הכריזה מלחמה על תכנית הטלוויזיה "20/20" של רשת איי.בי.סי. לפי מבחן העבר, כשהגברת ברוקוביץ' נלחמת במשהו, היא לרוב מנצחת.
ב-14 ביולי שידרה התכנית "20/20" כתבה עם הכותרת הבעייתית "תעשו לי טובה; האמת מאחורי ארין ברוקוביץ'". הכתב ניסה לחשוף אמת אחרת מזו המוצגת בסרט. ברוקוביץ' טענה שמי התהום בעיירה הינקלי, קליפורניה, זוהמו על ידי החומר הכימי כרום 6, וגרמו לפריצת מחלות ממאירות בקרב התושבים ששתו מהמים.
סיפורה של ברוקוביץ' הפך לסרט מצליח הנושא את שמה, בכיכובה של ג'וליה רוברטס.
ברוקוביץ' היתה מזכירה משפטית בחברה בקליפורניה. היא הובילה תביעה נגד חברת ענק שזיהמה את המים בכרום 6. התביעה מעולם לא הגיעה לבית משפט מכיוון שהחברה התפשרה ושילמה סכום של 333 מיליון דולר לתושבי העיירה שחלו במחלות שונות, חלקן ממאירות, לאחר ששתו מהמים. לכיסה של ברוקוביץ' הועברו, בעקבות ההצלחה, שני מיליון דולר.
כתב התכנית "20/20", ג'ון סטול, טען בכתבתו כי אין שום הוכחה לכך ששתיית מים "מועשרים" בכרום גורמת מחלות. עוד טען שאין הוכחה לכך שהחשיפה לחומר בהינקלי היתה ברמה מסוכנת או שאחוזי החולים שם היו מעל לממוצע. כמו כן, הציג מחקר של חברת "פי.ג'י אנד אי" (pg&e), החברה שזיהמה את המים, לפיו עובדי החברה שנחשפו לחומר לא חלו מעבר לרמה נורמלית ואפילו היו בריאים יותר מאחרים.
"אין דבר בסרט שמקורו בהונאה. מה שהוא אמר היה חסר אחריות", אמרה ברוקוביץ' בתגובה, והזמינה את סטול ואת ילדיו לשתות מהמים המזוהמים של הינקלי אם הוא באמת מאמין שהכרום לא גורם למחלות.
דוברי הרשת, ששידרה את הכתבה, מסרו כי הם עומדים מאחורי הכתב וכתבתו. הם ציינו כי הכתבה לא אמרה שאין כל סכנה בשתיית כרום 6אלא שאלה האם ניתן להגיע למסקנות אליהן הגיעה ברוקוביץ', בהסתמך על הכמויות הלא-גדולות של החומר שהיו במים בהינקלי.
ברוקוביץ' גייסה למלחמה נגד הכתב את הבוס שלה, עו"ד אד מרסי, שלפי דבריו מצטייר כדמות צבעונית כמעט כמו מרשתו: "אנחנו לא הולכים לתבוע אף אחד, אנחנו מקווים שהמדיה תפקח על עצמה ועל כתבה, ג'ון סטול חסר-המוח, ואנשים ידעו שזה מסוכן לשתות כרום. צריך לפטר אותו".
גם אחרי הסרט ארין ברוקוביץ, ממשיכה ללחום
23.7.2000 / 18:10