המועצה לגנים לאומיים ושמורות טבע אישרה היום (חמישי) לשתי חברות פרטיות, "גינקו" ו"דלק אנרגיה", לבצע קידוחים לצורך חיפושי נפט בשמורת טבע במדבר יהודה. הקידוח מתוכנן לעומק של כ-2000 מטר לאיתור מאגר פוטנציאלי של כ-6.5 מיליון חביות, ויהווה חלק מסדרת קידוחים שחברות אלה מבקשות לבצע בנגב. זאת במקביל לחידוש קידוחים ישנים בהם לא נמצא נפט בכמויות מסחריות בעבר.
לטענת החברה להגנת הטבע, שהתנגדה לקידוחים, מדובר בפגיעה בלתי הפיכה בשמורת טבע ייחודית, עם מגוון נופי וערך תיירותי גבוה. בדיון השתתף נציג של משרד התשתיות שטען כי בבדיקות גיאופיסיות מקצועיות שבוצעו באזור, הוכחה הימצאותו של מבנה גיאולוגי בעל פוטנציאל להפקת נפט (בסבירות של כ- 15%). החברה להגנת הטבע טוענת כי "התפוקה המצומצמת הצפויה מהקידוח, אינה מצדיקה מתן היתר לפגיעה חמורה וקבועה בחי, בצומח, בנוף וכן בהנאת המטיילים בתחום של שמורת טבע מוכרזת".
שטח מזערי לביצוע הקידוח
מי שאישרה את הקידוחים היא המועצה לגנים לאומיים ושמורות הטבע, המוגדרת על פי חוק ככפופה לשר לאיכות הסביבה. עד לכתיבת שורות אלו לא ניתן היה להשיג את תגובת המועצה לטענות החברה להגנת הטבע. מהמשרד לאיכות הסביבה נמסר בתגובה כי "הרשות היא גוף עצמאי, אין לה קשר למשרד להגנת הסביבה ולא הופעלו עליה שום לחצים לאשר את ההחלטה על הקידוחים". במשרד להגנת הסביבה סירבו להגיב לשאלה מהי עמדתם לגבי הקידוחים במדבר יהודה.
השר לשעבר אברהם פורז, המייצג את החברות "גינקו" ו"דלק אנרגיה", לא כל כך הבין על מה יוצא זעמם של אנשי החברה להגנת הטבע. בשיחה עם וואלה! אג'נדה, אמר פורז כי "בישראל יש אלפי קילומטרים מרובעים של שמורות טבע, שליש מהמדינה הזו זה שמורות טבע. במקום הקידוח שעליו דובר ישנם בסך הכול ארבעה או חמישה דונם שזה שטח זניח לחלוטין. הקידוח יתבצע תחת פיקוח הדוק של מומחים, גם של רשות הטבע והגנים, וגם של חברה פרטית". לדבריו, לאחר הקידוח, במידה ולא ימצא נפט, תעזוב החברה את השטח ותשאיר אותו "כמו שהוא היה לפני הקידוח". בחברה להגנת הטבע דוחים את טענות פורז ולדבריהם "הקידוח יגרום לנזק בלתי הפיך לשמורת הטבע".
ממשרד התשתיות נמסר בתגובה לטענות החברה להגנת הטבע כי "כחלק מתנאי תוכנית העבודה לחיפוש הנפט, מחויבת החברה המבצעת לעמוד בתנאים מחמירים בהם: שימוש בשטח מזערי לביצוע הקידוח, ביצוע שיקום סביבתי מקיף בסיום הקידוח להחזרת המצב לקדמותו והכנת תזכירי השפעה על הסביבה. מאחר והאזור המדובר מהווה חלק משמורת טבע, הפעילות בו דרשה גם את אישור רשות הטבע והגנים, אשר אפשרה את הקידוח לאחר שבחנה את כלל הממצאים, הנתונים וההתחייבויות. חשוב להדגיש כי לעולם לא ניתן לקבוע קיומו של מאגר נפט בטרם התבצע קידוח מעבר לסבירות של 10-20%."
מקיין בעד
סוגיית קידוחי הנפט היוותה חלק מרכזי במאבק לנשיאות ארה"ב בין ברק אובמה לג'ון מקיין. בעוד אובמה מתנגד לקידוחים באדמות פדרליות לחופי המדינה, וטוען כי יתמוך בהרחבה מוגבלת של הקידוחים רק כחלק מחקיקה רחבה יותר שתעזור לפתור את בעיות האנרגיה של ארה"ב. הודיע מקיין כי הוא תומך בהרחבת הקידוחים על מנת לנצל את עתודות הנפט הלא מנוצלות של ארה"ב. "אנחנו עדיין יכולים לעשות זאת בדרך שתגן על הסביבה", אמר המועמד המפסיד מקיין.