שר החוץ, שמעון פרס, גילה שמזכ"ל חיזבאללה, השייח' חסן נסראללה, וסגנו, המבוקש עימאד מורניה, ערכו בשבוע שעבר ביקור סודי באיראן, כחלק מהכנות שעורך ארגונם לקראת הסלמה בגבול ישראל-לבנון. בראיון לשבועון "ניוזוויק" אמר פרס: "הם (בכירי חיזבאללה) משתפים פעולה עם האיראנים. הם שבו ללבנון והם מנסים להסלים את המצב".
פרס נשאל בראיון על המגעים שניהל עם ערפאת להפסקת האש. "אשה (שרית עמרני) נרצחה על ידי קבוצת טרוריסטים בבית-לחם. ראש הקבוצה היה עאטף עביאת. הלכתי לערפאת ואמרתי לו: 'שים אותו בכלא, כי הוא מתכנן לבצע עוד מאותו דבר'. ערפאת אמר לי שהוא יעצור אותו. יום לאחר מכן, (עביאת) מופיע בטלוויזיה הישראלית ואומר שהוא בכלל לא נחקר.
"אז אמרתי לערפאת: 'אתה עושה צחוק ממך וממני'", המשיך פרס. "ואז ראש כוחות הביטחון של ערפאת קרא לי ואמר: 'אני נשבע באלוהים ש(עביאת) בכלא". יומיים מאוחר יותר הוא נהרג כשהוא נוסע בג'יפ. זה עניין של אמינות". פרס נשאל אם ישראל התנקשה בחייו של עביאת, והסתפק בתשובה לקונית: "אם הוא היה בכלא, הוא לא היה נהרג".
"סוריה ועיראק ברשימה"
בראיון התבקש שר החוץ התבקש להתייחס גם לנושא לכידת רוצחי השר רחבעם זאבי. בניגוד לפרסומים קודמים, על מעצרם של שניים מתוך ארבעה מחוליית החזית העממית, דיווח פרס על עצור אחד בלבד. "ארבעה אנשים עשו זאת. אחד בידינו. אמרנו לפלסטינים, הניחו את ידיכם על השלושה האחרים, ואנחנו רוצים שתסגירו אותם".
באשר למלחמה בטרור, העריך פרס שהמערכה הבאה תתנהל בעיראק. שר החוץ הבהיר ש"השאלה אם להילחם בחזית אחת או שתיים היא החלטה צבאית", אך המליץ להתמקד קודם כל בהפלת משטר הטאליבן באפגניסטן. "סוריה ועיראק ברשימה, אבל עדיף להתמקד בחזית אחת. עיראק היא מדינה נוראית ויומה יבוא".