עיריית ניו יורק נגד הכבאים הגיבורים

כבאי ניו יורק, שמאז התקפת הטרור של ה-11 בספטמבר הפכו לגיבורים מקומיים, לא ציפו למצוא את עצמם מאחורי ספסל הנאשמים. ואולם, התובע המחוזי של מנהטן החליט להגיש היום כתבי אישום כנגד עשרה כבאים, שנעצרו אתמול במהלך הפגנה של כבאי העיר באתר בו עמדו בעבר מגדלי התאומים.

דובר של משטרת ניו יורק מסר לרשת סי.אן.אן, כי הכבאים הואשמו בבית המשפט בהסתה למהומות, תקיפה, הסגת גבול הפרת הסדר הציבורי וחבלה בפעולת הרשויות. אם יורשעו, צפויים הכבאים לעונשים של עד 3 חודשי מאסר. "אני לא אסבול אנשים המפרים את החוק, בין אם אתה ראש עיר, שוטר, כבאי או אזרח מן השורה", אמר ג'וליאני. "אתה לא הולך ומכה שוטרים של משטרת ניו יורק. על עברה כזו אתה הנשלח לכלא".

מאות כבאים השתתפו בהפגנה שאורגנה על ידי איגוד הכבאים, במחאה על כוונת ראש העיר, רודולף ג'וליאני, לצמצם את מספר הכבאים המשתתפים בפעולות החילוץ ל-24. זאת לעומת 300 הכבאים שעבדו במקום לפני שלושה שבועות. אלא שההפגנה הפכה עד מהרה לאלימה.

לטענת הכבאים, ההחלטה נבעה משיקולים כלכליים, אולם בעיריה טענו כי הסיבה היא חששות בטיחותיים, לאור כמה מקרים של "כמעט ונפגע" בקרב המחלצים. ג'וליאני כינה את אתר החורבות "אסון שמחכה להתרחש".

ההפגנה העלתה על פני השטח את הרגשות הטעונים של כבאי העיר כלפי מעל 300 מחבריהם שנספו באסון. רק 12 גופות של כבאים נתגלו עד כה. מספר הנעדרים הכולל באסון, נכון לאתמול, עומד על 3,923. מספר הקורבנות שמותם נקבע בוודאות הוא 547.