אפרת אברהם, אחותו של בני אברהם ז"ל, אמרה היום בראיון לגלי צה"ל שעדיין לא אבדה תקוותה לראות את אחיה חי. "שמעתי מידע שאסור לי לדבר עליו, שלא נתן לי הרבה תקווה, ואני מאמינה שאח שלי לא סבל", סיפרה, "אך התקווה עדיין מקננת עד שנראה גופות, או אולי נראה אותם בחיים". טראס סואעד, אחיו של החייל החטוף עומר סואעד, אמר שמבחינה דתית, משפחתו אינה יכולה לקבל את הודעת צה"ל על מותו של עומר, ולכן אינה מתאבלת עליו.
עמוס הראל ואורי אס, "הארץ", מוסיפים:
משפחת אברהם ומשפחתו של עדי אביטן ז"ל החלו אתמול לשבת שבעה על בניהן. זאת, בעקבות הודעתו של הרב הצבאי הראשי, תא"ל ישראל וייס, אתמול כי שלושת חיילי צה"ל, שנחטפו בידי חיזבאללה בהר דב ב-7 באוקטובר אשתקד - סמ"ר עדי אביטן, סמ"ר בני אברהם וסמ"ר עומאר סועאד - הם חללים שמקום קבורתם לא נודע.
הרב וייס ביקר את משפחות החטופים ומסר להם על החלטתו. בביקורים ביקש את אמונם של בני המשפחות במערכת הצבאית והפציר בהם לשבת שבעה ולהרגיש שמדובר ב"שבעה של אמת". לדברי וייס, התייעצויותיו בימים האחרונים עם הרבנים הראשיים נבעה מכך ש"כתפיי צרות מלהכיל את גודל המשא". יעקב וציפורה אביטן, הוריו של עדי ז"ל, ביקשו מצה"ל לעשות הכל כדי להביא את גופות החיילים לקבר ישראל. בשכונת מגוריה של משפחת אביטן בטבריה החלו להיתלות מודעות אבל על מותו של הבן.
חיים אברהם, אביו של בני ז"ל, אמר לאחר הפגישה עם הרב כי הוא מקבל את פסיקתו, אך מבחינתו המסע לא הסתיים כי החיילים לא הגיעו לקבורה. לדבריו, ראש הממשלה, אריאל שרון, הבטיח לו שהחיילים יובאו לקבר ישראל.
בני משפחת סואעד, אמרו בפגישתם עם הרב וייס, כי הם מקבלים את פסיקתו באשר לגורלו של עומר. ואולם, לאחר התייעצות עם אנשי דת מוסלמים, החליטה משפחת סועאד שלא לפתוח סוכת אבלים.
בהודעת הרב הראשי נמסר כי החלטתו מתבססת על השינוי בהערכת המודיעין של צה"ל ועל התייעצות עם כמה רבנים. הודעתו של וייס נמסרה תחילה לשלוש המשפחות על ידי קצינים של צה"ל.
"הדרישות שלנו לא השתנו"
צה"ל הודיע ביום שני כי שינה את הערכת המודיעין שלו באשר לגורלם של שלושת החטופים. על פי הערכת המודיעין המעודכנת, הסבירות כי השלושה אינם עוד בין החיים היא גבוהה מאוד. הערכת צה"ל היא ששלושת החיילים נהרגו כבר במכת האש הראשונה. לפי ההערכה, גם אם אחד מהם שרד בחיים את החטיפה עצמה - הוא מת מפצעיו כעבור זמן קצר. לא נמסר מיהו המקור שהביא את המידע ששינה את הערכת צה"ל אלא רק שמדובר במידע חדש, שהגיע לישראל לפני ימים אחדים.
על אף הכרזת צה"ל, ההחלטה אם להכריז על השלושה כעל חללים שמקום קבורתם לא נודע, ניתנה לרב הצבאי הראשי. הרב וייס התייעץ בימים האחרונים עם מומחים שונים בעניין, לרבות עם אנשי דת מוסלמים, בעניינו של סמ"ר סואעד, הגשש הבדווי ששימש כנהג הסיור שאנשיו נחטפו. הרב וייס עיכב את החלטתו בעניין החטופים בשל בקשתן של משפחות החיילים כי ישמע גם אותן לפני שיחליט סופית. ואמנם, וייס ערך ביום רביעי סבב ביקורים בבתי המשפחות ושמע את עמדותיהן.
מנהיג חיזבאללה, חסן נסראללה, התייחס אתמול לראשונה בנאום טלוויזיוני להודעת צה"ל והרב הצבאי הראשי לפיה שלושת חיילי צה"ל שנחטפו בידי ארגונו מתים. "ההודעה לא שינתה את עמדתנו במו"מ, המתנהל בתיווך גרמני. זה משחק שאין בכוונתנו להשתתף בו", אמר.
נסראללה הוסיף כי "בעניין הודעת הציונים שהם ימשיכו במו"מ בהנחה שבידינו רק גופות - זה עסק שלהם. אם המתווך יבוא אלינו, הוא ישמע את אותן תשובות. הדרישות שלנו לא השתנו".