פרסי ה"איג נובל" חולקו למגלי תגליות מוזרות

חוקרת שגילתה שקוקה קולה מסוכנת לזרע אנושי ומדענים שחשפו שאנשים יאכלו חטיפי תפוחי אדמה עבשים בהנאה אם רק ישמעו קולות התפצחות רועשים הם בין הזוכים אמש (חמישי) בפרס ה"איג נובל" הבלתי יוקרתי. הפרס האלטרנטיבי מוענק מדי שנה לאנשי מדע בעשרה תחומים שערכו מחקרים הנחשבים למוזרים. השם לקוח מפרס נובל ומקורו במלה האנגלית 'ignoble' שפירושה 'נחות'.

בין הזוכים האחרים פיזיקאים שמצאו שכל דבר שעלול להסתבך לכדי פלונטר, אכן יעשה זאת, וצוות של ביולוגים שהגיע למסקנה שפרעושי כלבים קופצים למרחקים ארוכים יותר מאשר פרעושי חתולים. הפרסים ניתנים בטקס באוניברסיטת הרווארד, בחסותו של כתב העת להומור מדעי Annals of Improbable Research.

הפרס בתחום הכימיה הוענק לדבורה אנדרסון מהמרכז הרפואי באוניברסיטת בוסטון ועמיתיה, בשל מחקר שפורסם ב-1985 לפיו קוקה קולה קוטלת זרע. אנדרסון סיפרה שהחליטה לחקור את הנושא כשגילתה שנשים משתמשות במשקה בשטיפה כדי להימנע מהריון ואף להגן על עצמן מנגיף האיידס.

"זה בהחלט לא יעיל למניעת הריון כי הזרעים שוחים במהירות", אמרה אנדרסון, אך ציינה כי קולה המכילה סוכר גורמת לקטילת תאי הזרע מפני שהם סופגים את המשקה. "הזרע פשוט מתפוצץ", הסבירה אנדרסון והוסיפה כי המשקה קטלני גם לגבי נגיף האיידס.

ועדת ה"איג נובל" המציאה פרס לתזונה והעניקה אותו למסימיליאנו זמפיני מאוניברסיטת טרנטו באיטליה ולצ'ארלס ספנס מאוניברסיטת אוקספורד הבריטית על מחקרם פורץ הדרך בתחום אכילת חטיף תפוחי אדמה מטוגנים. השניים גרמו לנחקרים להאמין שהם אוכלים צ'יפס טרי על ידי כך שהשמיעו להם קולות פצפוץ רועשים בכל פעם שנגסו בחטיף שאמור להיות פריך.

פרס הביולוגיה הוענק לצוות צרפתי שמצא שפרעושי כלבים יכולים לקפוץ גבוה יותר מפרעושי חתולים, בעוד פרס הרפואה ניתן לצוות מהאוניברסיטה היוקרתית "דיוק" בארה"ב שגילה שתרופות פלצבו יקרות יעילות יותר ממקבילותיהן הזולות.
פרס הפיזיקה ניתן לדוריאן ריימר ועמיתה מסאן דייגו שהוכיחו מתמטית מדוע שערה או פקעת חוטים יסתבכו לכדי פלונטר באופן בלתי נמנע. צוות מחקר באוניברסיטת סאו פאולו בברזיל זכה בפרס ארכיאולוגיה מיוחד על שהראה כיצד ארמדיל זורע הרס באתר חפירות.

פרס איג נובל לשלום הוענק לוועדה השוויצרית הפדרלית לענייני ביוטכנולוגיה בלתי-אנושית. הוועדה אימצה את העיקרון לפיו לצמחים יש עמדה מוסרית וכבוד. בין זוכי הפרס בעבר: יוצר פלמינקו הפלסטיק הורוד, חוקר שתיעד ברווז מבצע מעשה סדום בברווז מת ורופא שריפא שיהוקים באמצעות מסאג' דיגיטלי בפי הטבעת.