הפנטגון אישר מכירת מטוסי קרב לישראל

הממשל האמריקאי אישר אמש (שלישי) למכור לישראל 25 מטוסי F-35, ואת האופציה לרכישת 50 מטוסים נוספים. שווי העסקה עומד על כ-15.2 מיליארד דולר. זאת, לאחר שבתחילת החודש אישר הפנטגון שלוש עסקאות עם צה"ל, בעלות של 330 מיליון דולר.

מהפנטגון נמסר כי העסקה חיונית לביטחון הלאומי של ארצות הברית, וכי היא נועדה לסייע לישראל בפיתוח ושימור "יכולת הגנה עצמית חזקה ומוכנה". עוד נמסר כי ישראל זקוקה למטוסים כדי לחזק את יכולת ההגנה האווירית שלה. הסוכנות לשיתוף פעולה ביטחוני (DSCA) יידעה את הקונגרס בדבר העסקה, שככל הנראה יאשר אותה בתוך 30 יום.

יצרנית המטוסים, חברת "לוקהד מרטין", בירכה על העסקה. "בתור המכירה הראשונה של ה- F-35 לצבא זר, זהו צעד ראשון וחשוב בהרחבת השימוש במטוסים מחוץ לארה"ב", אמר דובר החברה תום ג'ורקובסקי.

גורמי ביטחון בכירים ישראלים נפגשו החודש בוושינגטון עם בכירים אמריקאיים ודנו עמם בעסקאות. השיחות כללו דיונים בדבר האמצעים למניעת זליגת ידע טכנולוגי למדינות אחרות.

(עדכון ראשון: 23:35)