אש פרצה במנהרת ה"יורוטאנל"

(צילום: רויטרס, עריכת וידאו: גדי וינסטוק)

ה"יורוטאנל", המנהרה התת-ימית המחברת בין האי הבריטי לצרפת, נסגרה אחר הצהריים (חמישי) ותנועת הרכבות בה נעצרה לאחר שאחת המשאיות שנשאה עליה חומרים כימיים רעילים התהפכה ועלתה באש. לפי דיווח משרד הפנים הצרפתי, אין פצועים קשה למעט מספר אנשים שנפגעו משאיפת עשן ומשאיפת אדי הכימיקל פנול שדלף מהמשאית.

האש פרצה בצד הצרפתי של המנהרה, כ-11 ק"מ מהכניסה הצרפתית. אורך המהנרה כולה הוא כ-50 ק"מ. כ-50 נהגי משאיות שהיו במנהרה בעת הדליקה, פונו בבטחה. מכבי האש הצרפתים שהגיעו למנהרה הצליחו להשתלט על האש. לפי הערכות, התנועה במנהרה לא תיפתח עד מחר לכל הפחות.

חברת "יורוטאנל" הבריטית-צרפתית פתחה את המנהרה המחברת בין בריטניה לצרפת בשנת 1994, לאחר שש שנות בנייה, אולם לא הצליחה לכסות את הלוואות העתק שנטלה כדי לממן את הקמת המנהרה, לאחר שתחזיות ההכנסות של החברה התבררו כמופרזות. במאי 2007 זכתה החברה באישור בעלי המניות לתוכנית הצלה במסגרתה יימחקו יותר ממחצית מחובות החברה, והשליטה בה תעבור לידי נושיה.

8 מיליון נוסעים עושים שימוש במנהרה מדי שנה. זהו שירות הרכבות, שמחבר בין ערי בירה, הגדול בעולם.