ממדי הפיטורין של נשים בהריון גדלו במידה ניכרת מאז נכנס המשק למיתון. ארגוני הנשים מוסרים נותנים חסרי תקדים, לפיהם מאות נשים בהריון פונות מדי חודש לקבלת סיוע משפטי, לאחר שפוטרו מעבודתן בניגוד לחוק. רבות מן הנשים המפוטרות בשל הריונן אינן פונות כלל לקבלת סיוע משפטי מארגוני הסיוע, ולפיכך אינן נכללות בסטטיסטיקות.
בדיון שנערך היום בנושא בוועדה לקידום מעמד האשה בכנסת, בראשות ח"כ יעל דיין, מסרו הארגונים נתונים לפיהם לנעמת בלבד פונות בממוצע 30 נשים מדי שבוע בגין פיטורין בהריון, ו-25 נשים בגין פיטורין בתום חופשת לידה. לקו החם של ויצ"ו הגיעו בשנה האחרונה 454 פניות בגין פיטורין בזמן הריון או חופשת הלידה. 55 אחוז מן הפניות לשדולת הנשים בנושא הריון, נגעו לפיטורין בהריון. ח"כ דיין אמרה כי "פיטורי נשים בהריון הם מכת מדינה. יש להסיר מסדר היום את הבחירה הבלתי אפשרית: הריון או חשש מאובדן מקום עבודה".
המלכוד אליו נכנסות הנשים המפוטרות מתחזק אל מול פירצה בחוק, המאפשרת למעסיק לקבל אישור רטרואקטיבי לפיטוריהן. התוצאה עגומה: נשים שהושעו או פוטרו ללא מכתב פיטורין ומבלי שהמעסיק קיבל מראש היתר לפטרן, אינן זכאיות לשכר או לדמי אבטלה. בסופו של דבר, מקבל המעסיק שפיטר אותן היתר רטרואקטיבי לפטרן, מבלי שבהליך השיפוטי במשרד העבודה והרווחה נשמעת תגובתן לטענות מעסיקן.
שר העבודה והרווחה, שלמה בניזרי, שנכח בדיון, מסר כי במהלך החודש האחרון הוסיף מפקחת לשתיים הקיימות כדי לקצר את ההליך השיפוטי חקירתי במקרים של פיטורי נשים בהריון לשלושה שבועות בלבד. בניזרי מסר נתונים לפיהם כמחצית מבקשות המעסיקים לפיטורים רטרואקטיביים נדחות: מתוך 907 בקשות להיתר בשנת 2000 לא אושרו 447 בקשות.
"ההריון הזה שלך... מטומטמת"
בין העדויות שנשמעו היום בוועדה היתה זו של מיה דקל, שפוטרה מעבודתה בשל הריונה. דקל סיפרה: "מאז שהמעסיק שלי שמע על הריוני, החל להתנכל לי ולהתבטא כלפי במילים: 'ההריון הזה שלך... מטומטמת... מפגרת'".
בניגוד לדבריו של השר בניזרי על אופן טיפולו של משרד העבודה בנושא, מסרה דקל כי לאחר שפנתה למשרד העבודה והרווחה בתלונה על התבטאויותיו של הבוס, היא הושעתה מהעבודה. לאחר ההשעיה הגדיל המעסיק לעשות, ופנה למשרד העבודה והרווחה על מנת לקבל היתר לפיטורים רטרואקטיביים של דקל. לדבריה, המעסיק הצליח לזכות בהיתר רטרואקטיבי לפיטורין, "לאחר שהשמיץ והכפיש אותי".
מנהלת אגף חוקי עבודה במשרד העבודה והרווחה, רבקה מקובר, טענה בתגובה כי במרבית המקרים פונה המעסיק מראש, בטרם הוא מפטר. לדבריה, אין למשרד סמכות להעניש מעסיק שפיטר אשה ואחר כך ביקש היתר רטרואקטיבי. מקובר מסרה, כי שישה תיקים מסוג זה מיועדים להגיע לתביעה משפטית.