יורשו המיועד של נשיא סין, הו ג'ינטאו, המכהן כיום כסגנו של הנשיא ז'יאנג זמין, הגיע היום למוסקבה, בביקור ראשון במערב. מסעו לרוסיה, בריטניה, צרפת, ספרד וגרמניה, יעניק לו הזדמנות להיכנס לזירה הבינלאומית. במהלך ביקורו ייבחן הו בקפדנות על ידי ממשלות המערב, כמו גם על ידי חבריו למפלגה, והתנהגותו תהיה גורלית לגבי עתידו הפוליטי.
הו, בן 59, מדורג חמישי בוועדה המתמדת של הפוליטבירו, המוסד העליון של המפלגה הקומוניסטית בסין. הוא גם הצעיר מבין שבעת חברי הוועדה. בשנה הבאה יחליף הו את זמין בתפקיד מנהיג המפלגה, ובשנת 2003 ייכנס במקומו לתפקיד הנשיא. מעט מאוד ידוע על דמותו אפופת המיסתורין של הו מחוץ למפלגתו. יש המציינים לטובה את הזיכרון הצילומי שלו, ואחרים מספרים על אהבתו לריקודים סלוניים ולמשחק טניס שולחן.
הו הוא המנהיג הסיני הראשון המבקר במערב מאז התקפת הטרור של ה-11 בספטמבר בארה"ב. ככל הנראה יעמוד נושא המתקפה האמריקאית באפגניסטן במרכז פגישותיו. "מטרת הביקורים היא לחזק את הידידות ושיתוף הפעולה שלנו עם מספר מדינות", מסר דובר מטעם משרד החוץ הסיני לסוכנות הידיעות הצרפתית.
שתי המדינות חולקות תקווה משותפת
הו הוא המנהיג הסיני השלישי המבקר ברוסיה בארבעת החודשים האחרונים. בחודש יולי חתם הנשיא זמין על אמנת ידידות במוסקבה עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, שהתבסס בעיקר על התנגדות שתי המדינות לתוכניות ההגנה מפני טילים של ארה"ב. ואולם, ההתקרבות המחודשת בין פוטין לבוש עוררה דאגה בביג'ין כי מוסקבה תשנה את עמדתה בנושא.
על רקע המאבק בטרור, חולקות סין ורוסיה תקווה משותפת כי המתקפה האמריקאית תצדיק את פעולותיהם כנגד הבדלנים האיסלאמיים הפועלים בתחומם. במהלך ביקורו בבריטניה מתכננים פעילים למען עצמאת טיבט, לערוך הפגנות נגד הו.