המאהבת עשתה כסף, ראש העיר נכנס לכלא

לא רק בישראל ראשי ערים עושים בנדל"ן העירוני כבתוך שלהם. ראש העירייה לשעבר של העיר ניוארק שבניו ג'רזי, נשפט אתמול (שלישי) ל-27 חודשים בכלא בגין מכירה של נכסי נדל"ן בבעלות העירייה לפילגש שלו במחיר נמוך מהערך האמיתי שלהם. שארפ ג'יימס, ראש העירייה הדמוקרטי של העיר הגדולה בניו ג'רזי, כיהן בתפקיד מ-1986 ועד לפרישתו ב-2006. באפריל, הוא נמצא אשם בבית המשפט פדרלי בגין קשירת קשר והונאה.

חבר מושבעים הרשיע את ג'יימס בן ה-72, בשחיתות על רקע מכירת הנכסים לטמיקה ריילי, מאהבתו בת ה-39, בעבור 46 אלף דולרים. ריילי מכרה את הנכסים לאחר מכן בעבור לא פחות מאשר 600 אלף דולר.

העסקות היו חלק מתוכנית העירייה שמטרתה היתה לסייע לאזורים המתקשים של אחת מהערים העניות ביותר בארצות הברית. זאת, על ידי מכירת הנכסים לקבלנים בהנחה בתמורה להתחייבות שישדרגו אותם לפני המכירה. מעל לשליש מתושבי ניוארק חיים מתחת לקו העוני והעיר הפכה לסמל של ריקבון אורבני.