מכה חדשה, ואולי גרועה מכולן, נוחתת בתקופה האחרונה על סומליה. בתקופה בה אלפים סובלים מתת תזונה, והמדינה כולה משותקת בגלל מחירי האוכל הגואים, האינפלציה הבלתי נשלטת והאלימות הבלתי פוסקת בין הממשלה, צבא אתיופיה והמורדים המוסלמים, החלו עובדי הסיוע לנוס על נפשם. כך מדווח ה"ניו יורק טיימס".
עובדי הסיוע נאלצים לרדת למחתרת במה שנראה כקמפיין טרור מתוכנן ומתואם, כפי שניתן להיווכח מהעלונים שמחלוקים בבירה ההרוסה מוגדישו, שם מכונים עובדי הסיוע "כופרים", להם מובטח ש"ייהרגו אחד אחד". מאז ינואר נהרגו 20 עובדי סיוע, ו-17 אחרים נחטפו. 13 מהם עודם מוחזקים בידי חוטפיהם.
ההתערבות הבינלאומית במלחמת האזרחים לא הצליחה לעצור את העימות, שנמשך כבר 17 שנה, כשגם כוחות צבא ארה"ב לא טמנו את ידם בצלחת. המורדים הפונדמנטליסטים עושים כל שביכולתם על מנת לערער את הממשלה הפרו מערבית ולשכנע את כוחות המערב לעזוב את המדינה השסועה.
אולם הארגון שלקח אחריות לרציחת עובדי הסיוע איננו מוכר, וארגוני מורדים רבים גינו את פעילותיו. אחת ההערכות שעלו במשרדי האו"ם היא שהממשלה הסומלית היא האחראית לכך, במטרה לפגוע בתמיכה העממית במורדים המוסלמים.
"זה ברור מאליו מי אחראי למעשים אלה", אמר גורם סומלי. "אלו הטרוריסטים הפונדמנטליסטים הקיצונים ששונאים את המערב. הם כוחות של חושך, לא של אור".
"לא יכול היה להגיע בזמן גרוע יותר"
הגבולות בסומליה סגורים זה זמן מה, ונתיבי הים יובשו בעקבות פעילותם הבלתי פוסקת של פירטים שחוטפים אניות שעוברות באזור, מה שהפסיק את אספקת המזון והתרופות למדינה דרך הים.
פעילי "רופאים ללא גבולות" טיפלו השנה ביותר מ-2,000 איש שנפצעו בעימותים. "כחצי מהם היו נשים וילדים מתחת לגיל 14", נמסר מהארגון. "רוב הפציעות נגרמו מאש חיה או מפיצוצים".
ללא עובדי הסיוע המקצועיים, האו"ם סבור כי המדינה תידרדר לכדי מכת רעב נוספת, בדומה למכה שהרגה מאות אלפים בתחילת שנות התשעים.
"זה לא יכול היה להתרחש בזמן גרוע יותר", אמר ל"טיימס" פיטר סמרדון, דובר תוכנית האוכל של האו"ם. המורדים אינם מבחינים בין עובדי סיוע מקומיים או זרים. לפני שבועיים נורה בכיר באו"ם בעת שיצא ממסגד, וכמה ימים מאוחר יותר נרצח נהג משאית שנהג לספק אוכל בעיתות חירום. בסוף השבוע האחרון נורו למוות שלושה קשישים, בזמן ששתו תה, שעזרו לארגוני סיוע מקומיים לחלק מזון במחנה פליטים.
פעולות אלו הובילו לצמצום דרסטי של נוכחות האו"ם במדינה, כמו גם לקיצוץ תקציבי הסיוע, להם זקוקה סומליה כאוויר לנשימה. לפי הערכת האו"ם, רק מאות מיליונים יצילו אותה מאבדון.