ראש הממשלה אהוד אולמרט יצא הערב (שבת) לביקור בפריז, בירת צרפת, שם הוא ישתתף בוועידת פריז למדינות הים התיכון. את הוועידה יזם נשיא צרפת ניקולאי סרקוזי, מתוך רצון להגיע לשיתוף פעולה בין מדינות האיחוד האירופי למדינות הים התיכון.
בטרם המריא מטוסו, אמר אולמרט לכתבים: "הנסיעה חשובה מבחינה מדינית וכלכלית. נעניתי להזמנת נשיא צרפת ניקולא סרקוזי, ועם שרת ציפי לבני אנו נשתתף במפגשים השונים בוועידה. במהלך הוועידה אפגש עם סרקוזי, ונקיים פגישה משולשת גם עם אבו מאזן. לאחר מכן נקיים פגישה ב-4 עיניים עם אבו מאזן. במהלך הוועידה נקיים פגישות נוספות עם מנהיגים נוספים".
אולמרט יהיה אחד מ- 45 ראשי מדינות אירופה והמזרח התיכון שעתידים להשתתף בוועידה. מלבדם, ישתתפו בוועידה 15 מנהיגים של ארגונים בינלאומיים, ביניהם האו"ם, האיחוד האירופי והליגה הערבית.
פגישה משולשת באליזה
הוועידה תתחיל ביום ראשון בשעה שתיים בצהרים, אולם ראש הממשלה יחל את סדרת פגישותיו כבר ב- 11 בבוקר בפגישה משולשת בארמון האליזה בינו לבין סרקוזי ויו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן. לדברי גורמים בסביבתו של ראש הממשלה, לא צפויה פגישה או לחיצת ידיים בין אולמרט לנשיא סוריה בשאר אסד.
"ראש הממשלה הוזמן להשתתף בוועידה וזה משהו שהוא מאוד חשוב לקשר עם אירופה והמזרח התיכון" אמרו הגורמים. מעבר לנושא המדיני, הוועידה תעסוק גם בשיתופי פעולה פוטנציאלים בנושאי כלכלה, איכות סביבה וקשר בין המדינות. לא מן הנמנע שלאחר הוועידה, יתקיימו שיתופי פעולה ופגישות בין מדינות בדרגים נמוכים יותר.
בשעה שלוש וחצי בצהרים סרקוזי ונשיא מצרים חוסני מובארק יפתחו את הוועידה בגראן פאלה, ולאחריהם ייערכו פאנלים בהשתתפות כל המנהיגים שישתתפו בוועידה. עם סיום הוועידה תיערך מסיבת עיתונאים עם סרקוזי, מובארק, נשיא האו"ם, באן קי-מון, ונשיא הנציבות האירופאית, ז'וז'ה מנואל בארוסו.
הוועידה בפאריז מתקיימת מספר שבועות לאחר ביקור של סרקוזי בישראל, בו הוא נשא נאום פרו ישראלי במליאת הכנסת.