חבר המושבעים במשפט חברות הטבק בפלורידה קבע הערב את סכום פיצויים הגדול בהיסטוריה. יצרניות הסיגריות ישלמו 145 מיליארד דולרים פיצויים למעשנים שנפגעו מנזקי הסיגריות.
ההחלטה התקבלה בתום משפט שנוהל במשך שנתיים. הסכום האסטרונמי עשוי למוטט את תעשיית הסגריות העולמית כשכעת צפויות תביעות ענק נוספות ברחבי העולם.
הסכום שפסקו המושבעים נמוך רק בכ-9 מיליארד מהסכום שביקש התובע במשפט מהמושבעים 154 מיליארד.
התובע, סנטלי רוסנבלט, שייצג כ-700 חולי סרטן ומשפחות של חולים שנפטרו מנזקי העישון, אמר בדברי הסיכום כי "התעשייה הזו השאירה שביל של רמאות במשך חצי מאה והרגה מיליוני אמריקאים".
חמש חברות הסגריות הגדולות שנתבעו טענו כי לא יוכלו לשלם סכום הגדול מיתרת הזכות שלהן בבנקים העומדת על כ-15 מילארד דולרים.
פרנק אמדאו, אחד החולים אמר לאחר ההחלטה בבית המשפט כי "זהו סכום הוגן, בית המשפט החליט החלטה גדולה, מיליוני אמריקאים מתו מנזקי העישון מזלי שאני עדיין חי".
מומחי משפט בארה"ב העריכו הערב כי ההחלטה לא תעמוד במבחן בית המשפט העליון בארה"ב בעירעור שיגישו חברות הטבק.
דן ווב, שייצג את יצרנית הטבק הגדולה בארצות הברית, פיליפ מוריס, אמר כי הוא מאוכזב ממהחלטה אך לא מופתע: "להחלטה אין כל משמעות לגבי החברה שאני מייצג, אולם הסכומים לא ישולמו עד שכל מאות אלפי הנפגעים לכאורה יגישו תביעותץ בנפרד, מה שעשוי לערוך כ-70 שנה ולכן לא תהיה כל השפעה על פיליפ מוריס".
ווב ציין עוד כי אם בכל זאת יאלצו לשלם את הסכום, תעשיית הטבק בעולם תעלם.
התביעה הגדולה בהיסטוריה: חברות הטבק ישלמו 145 מיליארד דולר פיצויים
14.7.2000 / 22:16