ההשפעה ה"רוחנית" של פסילוסיבין, החומר הפעיל בפטריות הזיה שנחשבות "קדושות" בתרבויות מסוימות, נמשכת למעלה משנה ועשויה לסייע לחולים במחלות סופניות וללוקים בהתמכרויות, כך הודיעו חוקרים אמריקאים. לדבריהם, הממצאים מעידים כי ישנן שיטות בטוחות לנסות סמים פסיכואקטיבים על מתנדבים.
36 מתנדבים השתתפו בניסוי שנערך ב-2006 באוניברסיטת הופקינס בבולטימור. הם נטלו פסילוסיבין ונשאלו לגבי הרגשתם. רובם שיבחו את החומר וסיפרו שעברו חוויה "מיסטית" או "רוחנית". למעלה משנה לאחר מכן, רובם דיווחו שהחוויה הגבירה את תחושתם החיובית הכללית או את תחושת הסיפוק מחייהם.
"מדובר בממצא מדהים", אמר ראש צוות המחקר רולנד גריפיתס, "לעיתים נדירות אנו עדים במחקרים פסיכולוגיים לדיווחים חיוביים בצורה כה עקבית כתוצאה מאירוע בודד במעבדה". לדבריו, הממצאים עשויים להוביל לפיתוח דרך חדשה לטיפול בחולי דיכאון וחרדה ובבעלי התמכרויות קשות. "הממצאים מאששים את הטענה שחוויות כמו-מיסטיות שרבים חווים במהלך הזיות עשויות לסייע לחולים שסובלים מחרדה הקשורה לסרטן או מדיכאון", אמר גריפיתס.
בעוד שפסילוסיבין הוצא אל מחוץ לחוק בארצות הברית, מדינות רבות מעלימות עין מהשימוש בחומר על ידי עמים ילידים לצרכים דתיים. החוקרים הדגישו כי יש צורך בפיקוח על החומר. "חלק מהנחקרים דיווחו על פחד או חרדה למשך חלק מהיום שלאורכו השתמשו בפסילוסיבין, אך איש לא התלונן על השפעות שליליות ארוכות טווח, ולא מצאנו הוכחות קליניות לנזק". החוקרים ציינו כי אין לתת סמי הזיה לאנשים הנמצאים בסיכון ללקות בפסיכוזה, או בהפרעות שכליות אחרות.
מחוץ לחוק?
"מדובר בממצא מדהים", אמר ראש צוות המחקר רולנד גריפיתס, "לעיתים נדירות אנו עדים במחקרים פסיכולוגיים לדיווחים חיוביים בצורה כה עקבית כתוצאה מאירוע בודד במעבדה". לדבריו, הממצאים עשויים להוביל לפיתוח דרך חדשה לטיפול בחולי דיכאון וחרדה ובבעלי התמכרויות קשות. "הממצאים מאששים את הטענה שחוויות כמו-מיסטיות שרבים חווים במהלך הזיות עשויות לסייע לחולים שסובלים מחרדה הקשורה לסרטן או מדיכאון", אמר גריפיתס.
בעוד שפסילוסיבין הוצא מחוץ לחוק בארצות הברית, מדינות רבות מעלימות עין מהשימוש בחומר על ידי עמים ילידים לצרכים דתיים. החוקרים הדגישו כי יש צורך בפיקוח על החומר. "חלק מהנחקרים דיווחו על פחד או חרדה במשך חלק מהיום בו השתמשו בפסילוסיבין, אך איש לא התלונן על השפעות שליליות ארוכות טווח, ולא מצאנו הוכחות קליניות לנזק". החוקרים ציינו כי אין לתת סמי הזיה לאנשים הנמצאים בסיכון ללקות בפסיכוזה או בהפרעות שכליות אחרות.