שירותי הדם של מגן דוד אדום, בשיתוף פעולה עם האגודה למלחמה בסרטן בישראל, פתחו היום את בנק הטבור הלאומי. מדובר בדם הנמצא בחבל הטבור של כל תינוק לאחר הלידה, שניתן לאחסנו בהקפאה לעת הצורך. מחקרים שונים העלו כי בדם זה נמצא מספר רב של "תאי אב" שניתן להשתמש בהם כמקור להשתלת מח עצם, בחולים הזקוקים לטיפול זה.
הדם מחבל הטבור נאסף מיד לאחר הלידה לפני או אחרי יציאת השליה, ללא כל שינוי בתהליך הלידה עצמו. הדם נאסף מהווריד הטבורי של חבל הטבור הקשור לשליה, והתהליך אינו כרוך בכאב לוולד או ליולדת. לשליה אין שימוש לאחר הלידה והיא מושמדת. הדם נאסף בהסכמת היולדת, וחתימתה על טופס ההסכמה, וכל הפרטים של היולדת והילוד נותרים חסויים.
ההערכה היא כי 5,000 חולים בעולם בשנה מחכים לתורם מח עצם מתאים. המצב קשה במיוחד באוכלוסיית המיעוטים (הלא לבנים בארה"ב ובני עדות שונות בישראל) המהווים אחוז נמוך יחסית במאגרים בהם רשומים אלה המוכנים להיות תורמי מח עצם פוטנציאליים. עובדת היות הדם הטבורי מצוי בשפע, ומשאב קל יחסית לאיסוף הפרדה ושמירה, מאפשרת הקמת בנק דם טבורי. בבנקי דם טבוריים בעולם כולו קיימות היום כ-60 אלף מנות קפואות.
תרומה אנונימית
בתאי הדם הטבורי טמון פוטנציאל רב של שימוש במערכות הכוללות טיפול גנטי. כמו כן הם מהווים מקור לרקמות אחרות, היות ותאיו הצעירים של הדם הטבורי מסוגלים להפוך לתאים בעלי אופי שונה - בהתאם לרקמה בה יימצאו.
מנהלת שירותי הדם, פרופ' אילת שנער מסרה כי תרומת הדם הטבורי תהיה אנונימית, וכי ליולדות ייאמר שהדם יוכנס למאגר ישראלי עולמי. במקרה הצורך בתאי אב להשתלה ובאם לא יימצא תורם מתאים מבני משפחת החולה, תועבר בקשה לכל המרכזים שברשותם בנק טבורי, כדי לאתר את מנת הדם הטבורי המתאים. מאגר המידע יעמוד לזכות כל חולה ודורש.