מפלגת העבודה מתקרבת לשעת ההכרעה בה תצטרך להכריע האם היא פורשת מממשלת האחדות. בישיבת הסיעה שהתקיימה היום בכנסת גברו הקולות הקוראים לפרישה מממשלת שרון, אם תימשך שהיית צה"ל בשטחי הרשות הפלסטינית.
את עיקר האש בישיבה ספגו שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, שנכח במקום, ושר החוץ, שמעון פרס, שנמצא בארצות הברית. בן אליעזר, שדיבר בתחילת הישיבה, חזר ואמר כי שיקולי הכניסה לשטחי איי הם ביטחוניים בלבד, וכי לישראל אין כל עניין בהישארות שם. לדבריו, רמת ההתרעות מפני פעולות טרור גבוהה מאי פעם, אולם ברגע שיוכח שהרשות הפלסטינית "לוקחת את העניינים לידיים" - צה"ל ישיג את כוחותיו.
אך חברי הסיעה סירבו להתרשם מהדברים. ח"כ שלמה בן עמי מנה פעם נוספת את הסיבות שבגללן חייבת מפלגת העבודה לצאת מהממשלה. "אין לממשלת שרון מרחב תמרון מדיני", אמר. "הוויכוח הוא היכן המפלגה משרתת יותר טוב את העם. כיום המפלגה מתרסקת כאלטרנטיבה לעם מבולבל בממשלה מבולבלת".
בן עמי פנה לבן אליעזר ואמר לו ששרון אינו מושפע משרי העבודה, אלא משני אנשים בלבד - בנימין נתניהו וג'ורג בוש. "זו לא בחירה ביניכם לבין עוזי לנדאו", הוסיף.
"לא עובדים אצל פרס"
ח"כים נוספים הצטרפו לקריאה לשקול מחדש את הישיבה בממשלה - חיים רמון, אברהם שוחט, יוסי כץ, ויצמן שירי ואופיר פינס. פינס גם תקף בחריפות את פרס, שלדבריו, מעת לעת מבעיר תבערות פוליטיות ולאחר שחברי המפלגה ניצבים לימינו הוא מכבה אותן בשקט בלי להתייעץ איתם. "פרס אומר שהוא לא עובד אצל שרון, וצריך להגיד לו שאנחנו לא עובדים אצלו", אמר.
בסוף הישיבה התקבלה "פשרה מפא"יניקית", לפיה הסיעה תמליץ למרכז המפלגה להחליט על פרישה מהממשלה, אם תימשך שהיית צה"ל בשטחים הפלסטיניים ואם יוחלט למוטט את הרשות. עם זאת, לא נקבע כל מועד לפקיעת האולטימטום. ח"כ איתן כבל סיכם: "כל עוד עמדתם של פרס ובן אליעזר תהיה להישאר בממשלה, אנו נשב שם".
אפילו אנשי נתניהו בירכו
במקביל לישיבת סיעת העבודה התקיימה היום ישיבה של סיעת הליכוד בהשתתפות ראש הממשלה, אריאל שרון. שרון התייחס לשאלת שהיית כוחות צה"ל בשטחי איי והדגיש כי אין בכוונת ישראל להחזיק בהם לצמיתות.
לדברי שרון, ישראל תשנה את גישתה לאחר שהטרור יופסק באופן מוחלט, ארגוני הטרור יפורקו, ורוצחיו של השר זאבי ושולחיהם יוסגרו לידי ישראל. "אם הדברים האלה לא יבוצעו, לא יהיה פה שום תהליך ושום דיון ואנחנו נמשיך בפעולות שלנו. זה הקו וזה מה שאנחנו עושים", אמר.
בישיבה זכה שרון לשבחים מצד חברי הכנסת על החלטות הממשלה האחרונות בנוגע למדיניות בשטחים. גם ח"כים המזוהים עם נתניהו ושהרבו לתקוף אותו באחרונה, כמו ח"כ יובל שטייניץ וח"כ ישראל כ"ץ, הצטרפו למברכים על הפעולות.