מדענים: רכב החלל במאדים הצליח לחפור קרח

מדענים בנאס"א סבורים כי רכב החלל שבמאדים חשף פיסות של קרח באזור הארקטי שבו נחתה מעבורת החלל "פיניקס".

פיסות של חומר בוהק שצולמו במהלך חפירות שערך רכב החלל, נעלמו כעבור זמן מה. מדובר במים קפואים שהיו על שטח הכוכב האדום שנמסו לאחר חשיפתם, כך אמר פטר סמית מאוניברסיטת אריזונה. "הפיסות הללו נעלמו לאחר כמה ימים, וזוהי עדות מושלמת לכך שאכן מדובר בקרח, היה דיון האם מדובר במצבור מלח, אולם מלח לא יכול להיעלם".

מעבורת החלל "פיניקס" חוקרת האם ניתן ליישב את האזור הארקטי במאדים. רכב החלל לוקח דגימות בעזרת יד מכאנית ומדענים בנאס"א מקווים למצוא קרח באזור שבו נחתה החללית. למרות זאת בדגימת קרקע שנלקחה מהאזור וחוממה לא נמצאו מים.

פיניקס חפרה מספר שוחות באזור בו נחתה, ובשוחה שזכתה לכינוי "שלגיה 2" מקווים מדעני נאס"א כי אכן מדובר בשטח קפוא שמכיל מים. הזרוע המכאנית נעצרה לאחר שלוש ניסיונות לחפור באזור, מהלך שהתוכנה ברכב החלל נוקטת כאשר היא נתקלת בשטח קשה, אמרו בארגון נאס"א.