פחו משנה אחרי שחיי הנישואים הצהובים-סגולים שלהם, נראו כמו סרט אימה של פרדי קרוגר, שאקיל אוניל וקובי בראיינט הופכים להיות הזוג הכי מתקתק ב-NBA. אם בעונה שעברה, זה לקח פציעה ארוכה של כל אחד מהם ובערך חצי שנה, אז הפעם, עוד בעיצומה של טרום העונה, כבר מודיע השאק על המטרה שלו לעונה שבפתח, כי את האליפות הוא כנראה לא באמת חושב שמישהו יכול לקחת לו. "אני רוצה שקובי יהיה ה-MVP השנה (I want my boy to get it this year), אני הולך לתת לו את הכדור כל הזמן. לי היה את התור שלי, עכשיו זה תורו. היו לי האמת הרבה תורות, לקחתי את זה פעם אחת, הוא עוד לא יודע, אבל עכשיו אני רוצה שהוא ייקח את זה".
"נמאס לי שאנשים מדברים על כל האחרים כאילו קובי לא קיים", הסביר אוניל. "הם מדברים על ג'ורדן, קרטר, מקגריידי, תשכחו מזה. הבחור שלי (My boy) הוא כוח שצריך להכיר בו. אני הולך להיות שומר הראש שלו, לתת לו הזדמנות לרוץ מסביב ולעשות מה שוהא יודע לעשות".
ומה היה לקובי להגיד בתגובה: "אני לא יודע מה להגיד, אני חושב שזה חלום של כל אחד, אבל זאת לא אחת המטרות שלי". הבנתם? לא נורא, העונה , עם תשובותיה, מתחילה כבר בשבוע הבא (30 באוקטובר).
המטרה של שאקיל לעונה שבפתח: שקובי ייקח את ה-MVP
21.10.2001 / 10:29