סימנים להימצאות חיידקי אנתרקס בחדר הדואר של בניין הקונגרס בארה"ב, כך מסר היום דובר הבית קורי ברנארד. חדר הדואר נמצא כשלושה בלוקים מגבעת הקפיטול.
ההודאה באה חמישה ימים לאחר שעשרות בני אדם נחשפו לאנתרקס, במהלך טיפול במכתב שיועד למנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, טום דאשל.
היום הוברר כי המעטפה שנשלחה לכתב העיתון "ניו יורק טיימס" בריו דה ז'נרו לא הכילה חיידקים או נבגים של אנתרקס. אתמול הפיצו בכירי העיתון דואר אלקטורני בין עובדיהם בו נכתב כי המכתב שנשלח לריו מניו יורק, יועד לכתב לארי רוטר ונשא חותמת דואר מהחמישה באוקטובר. המכתב עורר חשד ולא נפתח אלא הוכנס לכיסוי פלסטיק ונמסר לרשויות בריו.
זו היתה הפעם השניה בה היה חשוד לאנתרקס מחוץ לארצות הברית. גם במקרה הזה, כמו במעטפה חשודה שנמצאה בקניה, התברר כי לא נשלח אנתרקס.
שני מקרי אנתרקס נוספים התגלו אתמול בארה"ב: עובדת העיתון "ניו יורק פוסט" נדבקה באנתרקס עורי - כך גילו בדיקות שנערכו בקרב כמה מעובדי העיתון. בניו ג'רזי, נמצא עובד נוסף בסניף הדואר שלקה במחלה לאחר שטיפל במעטפות הנגועות שנשלחו לסי.בי.אס ולמשרדו של הסנאטור טום דשאל.
מספר הלוקים באנתרקס (גחלת) בארה"ב הגיע בסך הכל לשמונה. במקרים שנחשפו אתמול ושלשום מדובר באנתרקס העורי שנחשב לזן מסוכן פחות מהאנתרקס הפוגע בריאות.
ממקורות ברשויות הבריאות והדואר נמסר אתמול, כי בבדיקות ראשוניות התגלו כמויות מזעריות של נבגי אנתרקס בשני סניפי דואר נוספים בארה"ב. שני הסניפים טיפלו בדואר שנשלח לבית ההוצאה לאור "אמריקן מדיה" שבפלורידה, שאחת העובדות בטבלואיד שהיא מוציאה מתה מאנתרקס. הנבגים לא נמצאו באגפי קבלת קהל - באחד הסניפים הם התגלו בשואב אבק, ובאחר במכונה למיון דואר. "אין כל אינדיקציה לכך שבנבגים יש סכנה בריאותית", נמסר ממשרד הבריאות האמריקאי.
רשות הדואר בארה"ב הציעה אתמול פרס בסך מיליון דולר למוסר מידע שיביא לתפיסת האחראים על מכתבי האנתרקס. השר לבטחון פנים בארה"ב גילה הערב כי תוצאות החקירה מצביעות על כך שכל מקרי האנתרקס שהתגלו בניו יורק, וושינגטון ופלורידה מקורם באותו סוג של חיידק אנתרקס וכנראה הופקו מאותו מקור. אולם, לדבריו, נראה שלא מדובר בחיידק שיוצר במיוחד על ידי אדם למטרות נשק ביולוגי.
הטאליבן: אין לנו קשר לאנתרקס
שגריר הטאליבן בפקיסטן, מולה עבד אלסאלם זאיף, הכחיש כל קשר להתקפת האנתרקס בארה"ב. השגריר אמר שהמנגנונים האפגניים לא ידעו כלל מהו האנתרקס.
השגריר הודיע אתמול כי לטאליבן יש הצעה חדשה להפסקת אש. השגריר ששב לפקיסטן מאפגניסטן אמר כי הוא דן בנושא עם מנהיג טאליבן. לדבריו, לאחר שימסור את פרטי התוכנית למנהיגי פקיסטן הוא יפרסם אותה ברבים. השגריר הוסיף כי עמדת הטאליבן בסוגיית אוסאמה בן לאדן לא השתנתה: "זה עניין של אמונה אצלנו, זה כמו שלא נחליף את דתנו".