החלה פסגת וושינגטון

נשיא ארה"ב, ביל קלינטון, נפגש הערב בקמפ דיוויד עם ראש הממשלה, אהוד ברק ויו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. קדמו לפגישה זו פגישות בארבע עיניים של קלינטון עם כל אחד מהמנהיגים. הלילה יחל סבב שיחות נוסף בין הצדדים.

דובר הבית הלבן, ג'ו לוקהרט, ציין כי האווירה בין האישים טובה והם הירשו לצלמים לצלם אותם. כאשר ניסו ברק וערפאת לעבור בדלת היציאה אל הגן שם המתינו להם הצלמים, ניסה כל אחד מהם לתת זכות קדימה לחברו, ברק לא היסס ו"דחף" את היו"ר אל הדלת במין מחווה ידודותית אל מול פניו הצוחקות של קלינטון. ערפאת המופתע מפוזת ה"התגוששות" צחק ועבר. "הדיונים רציניים והצדדים נכונים לעסוק בבעיות המרכזיות", אמר לוקהרט.

וקצת היסטוריה: לשכת הבית הלבן דאגה לשכן את ראש הממשלה ברק בביקתה בו שהה הנשיא המצרי המנוח, אנואר סאדאת, בזמן פסגת קמפ דיוויד בשנת 1978. ערפאת שוכן בביקתה בה לן ראש ממשלת ישראל לשעבר, מנחם בגין.

סבב נוסף של שיחות יחל הלילה בו יפגש הנשיא האמריקני עם כל אחד מהמנהיגים בנפרד ועם שלושתם ביחד במטרה להכין את פגישת העבודה המעשית הראשונה מחר.

חלק מאנשי הצוות הישראלי נשלחו לאתר סמוך לקמפ דיוויד, שם ידונו עם הפלסטינים בנושאים שונים, ובהם מים, כלכלה ואיכות סביבה.

מוקדם יותר ציין ראש הממשלה בפני מקורבים כי גם אם ממשלתו היתה נופלת בהצבעת האי אמון אמש היה נוסע לפסגה מאחר שאת המנדט לעשיית השלום הוא קיבל מהעם ולא מהכנסת. בין הישראלים לפלסטינים התגלע ויכוח לאחר שהשר בן עמי אמר כי ישראל אינה מעוניינת בפסגה מתגלגלת, אלא בפסגה אחת שתביא להסכם כולל. ואילו הפלסטינים מעונינים במספר פסגות עד שיגיעו להסכם כולל.

בצד הפלסטיני הביעו אמש פסימיות בנוגע להצלחת המו"מ, שהעמיקה עם היוודע תוצאות ההצבעה בכנסת. החששות אצל הבכירים ברשות הם שחולשתו הפוליטית של ברק תגרום לו להקשיח את עמדותיו, ושהנשיא קלינטון יימנע מלהפעיל עליו לחץ. עם זאת, הם חזרו והבהירו כי הם לא ימתנו את עמדותיהם עקב מצבו העדין של ראש הממשלה הישראלי.

בתוך כך הגבירו כוחות הבטחון הישראלים והפלסטינים את הכוננות, לאחר התראות שהתקבלו על כוונות ארגוני הטרור לבצע פיגועי ראווה במטרה לחבל בפסגת קמפ דיוויד. כוננות מבצעית ומודיעינית עליונה מתקיימת בימים אלה, הערכות אלה ונוספות בדבר החשש מהתלקחות אש בשטחים העלה היום ראש אמ"ן, האלוף עמוס מלכה. לדבריו "על ישראל לקחת בחשבון התלקחות כזו במקרה של פיצוץ בשיחות בוושינגטון". בישיבת ועדת חוץ וביטחון אמר מלכה כי ישנה אפשרות שהפלסטינים יפנו את האלימות כפלי הישובים היהודיים בשטחים.

בארה"ב מעודדים מהסקרים שפורסמו אתמול בארץ, לפיהם תומך רוב בעם בנסיעתו של ברק לפסגה. הנשיא, ביל קלינטון, נשאל אתמול האם ברק יכול בכלל להגיע להסכם לאור הבעיות בקואליציה שלו והשיב: "לברק יש רוב מוצק בציבור בישראל התומך ביציאתו לפסגה".

קלינטון אמר עוד כי גם לברק וגם לערפאת יש את הידע, הנסיון, היכולת והאומץ להגיע להסכם ואחר כך לחזור הביתה למכור אותו לציבור אותו הם מייצגים. "אני אעשה את הכל כדי לעזור להם, אני מעריץ אותם על כך שהם באים לפה למרות ההחלטות הקשות והסיכון שעליהם לקחת על עצמם".