המערכת הפוליטית הגיבה בזעזוע לרצח השר רחבעם זאבי. חברי סיעת "האיחוד הלאומי ישראל ביתנו", סיעתו של השר רחבעם זאבי שנרצח הבוקר בירושלים, התכנסו בצהריים להתייעצות בכנסת. "הבנתי את משמעות המילים קצין וג'נלטלמן", סיפר השר אביגדור ליברמן. "אם קיים הביטוי הזה, מדובר עליו. הוא ייצג כמו אחרון המוהיקנים של דור הפלמ"ח, אנשים שכל חייהם נלחמו קודם להקמת מדינת ישראל ואח"כ לקיומה. נפל דבר בישראל. כמו שהעולם אמר שהחל ב-11 בספטמבר העולם השתנה, גם היום במציאות הישראלית במקרה הרצח הזה המציאות השתנתה. אי אפשר לחזור יותר לשגרה".
המערכת הפוליטית מגיבה בתדהמה להרצחו של זאבי. על אף הימצאותו בקצה הסקאלה הימנית של הפוליטיקה, חברי כנסת מכל סיעות הבית מביעים צער על מותו. יו"ר האופוזיציה, יוסי שריד, אמר לקול ישראל: "זה אחד מאותם הבקרים שאתה מתעורר למציאות שמטריפה את הדעת. מעורר זעם, מצמרר". שריד הוסיף: "זה מעשה חמור מאין כמוהו וחסר תקדים ולכן קשה ברגע זה לומר מה המסקנות המתחייבות. אני מעריך שהאחראים ישלמו מחיר כבד ושישראל לא תוכל להשלים עם איום על חייהם של מנהיגיה. אני מניח שההתנקשות בו בידי פלסטינים קיצוניים נעשתה בכוונה לגרור את כולנו למרחץ דמים. צריך להיזהר שלא להיכנע לאותו מעגל דמים. ברגעים נוראיים אלה לא הייתי רוצה לערבב בין דעותי לבין המקרה של גנדי".
מפלגת העבודה פירסמה הודעה רשמית ובה היא מביעה זעזוע מהרצח. "ממשלת ישראל וכל המפלגות החברות בה לא יניחו ידן עד למיצוי הדין עם הרוצחים ושולחיהם", נאמר.
בהודעה של סיעת הליכוד נאמר כי "ארץ ישראל איבדה היום את אחד מבניה האוהבים ואחד משומרי חומותיה השורשיים והפטריוטיים".
"הוא היה מגזע הענקים"
נשיא המדינה, משה קצב, אמר בעקבות ההתנקשות בחייו של השר רחבעם זאבי, כי זאבי היה "תדמית נוף מולדת העם היהודי, מהפטריוטים הגדולים, לוחם ומצביא גדול בתולדות ארץ ישראל. כולנו כואבים את מותו". קצב אמר, כי "הטרור לא ישנה את דרכנו ואת אמונתו. נמשיך ללכת בדרך שבה אנו מאמינים, דרך צודקת מוסרית אמיתית ונכונה".
בנוגע לצעדים בהם צריכה ישראל לנקוט בעקבות ההתנקשות, אמר הנשיא: "אנחנו בשלב חדש ושונה ממה שהכרנו במאבק שלנו נגד הטרור. אני בהחלט סומך על הממשלה והמומחים לביטחון שידעו לקבל את החלטות הנכונות. האזרחים השלווים בקרב האוכלוסיה הפלסטינית הם לא יעד. אבל בוודאי ארגוני המחבלים, תומכיהם ושולחיהם הם יעד. מה שהיה עד כה בוודאי לא יכול להימשך".
קצב הטיל את האחריות להתנקשות על ההנהגה הפלסטינית, בראשות יאסר ערפאת. "ערפאת הוא מנהיג כל ארגוני הטרור, יוצר את האווירה, ולא ממלא את תפקידו כמנהיג לפעול להפסקת הטרור", אמר הנשיא. "ההתנהגות שלו, גם בימים האחרונים, בהחלט מעודדת מעשי טרור".
השר ראובן ריבלין אמר כי השר זאבי "היה מגזע הענקים, מקימי המדינה, מאלה שנותרו בהנהגה של המדינה. הוא נקטף על משמר המולדת, דבר שאנחנו כל הזמן ידענו שהוא אפשרי, אבל לא היינו מאמינים שהחזיון הנורא יפרוץ ויהפוך לאפשרות. במלחמה יש כללים, ואנחנו במלחמה בלי כללים".
שר הבריאות, ניסים דהאן, אמר: "אני אישית הרגשתי שאיבדתי חבר". לדבריו, "זה היה צפוי. אחת השאלות שנצטרך לשאול את עצמנו היא האם עשינו נכון שנכנעו לבקשתו של זאבי, שלא פעם ולא פעמיים גירש מאבטחים מסביבתו. מכאן והלאה כנראה לא ישמעו לבקשות שרים שיבקשו לא להגן עליהם אישית".
אנשי כ"ך אמרו: "המעשה הוא תוצאה של ההסתה של השמאל והלגיטימציה שנתן ראש הממשלה, אריאל שרון, בהקלות שביצע בשטחים".
ח"כ טיבי: "על הממשלה לנהוג באיפוק ולהפסיק מעגל הדמים"
חבר הכנסת עזמי בשארה גינה הבוקר את נסיון ההתנקשות בחייו של השר רחבעם זאבי. לדבריו הוא מתנגד לכל סוג של רצח פוליטי. בשארה הדגיש כי "ישראל צריכה להבין שמדיניות החיסולים בה נקטה בשטחים, כולל במה שנתפס על ידי הפלסטינים כחיסולים בדרגים פוליטיים, כמו של אבו עלי מוסטפה, היא שמובילה למעגל הזה, שעכשיו רק יימשך".
ח"כ אחמד טיבי (תע"ל) הביע צער רב על ההתנקשות בשר זאבי. טיבי קרא לממשלת ישראל "לנהוג בשיקול דעת ולהפסיק את מעגל הדמים של החיסולים". לדבריו, הוא התנגד בתוקף לחיסולים לרבות חיסולים פוליטיים של ישראלים ופלסטינים כאחד.