בריל מדיה, המוציאה לאור מגזינים ואתרי אינטרנט, תסגור את המגזין "קונטנט", תפרק את קשריה האסטרטגיים עם המו"ל פריימדיה ותמכור לו את אתר "אינסייד.קום". בכך מגיעה לקיצה הרפתקאת המדיה של סטיבן בריל, אשר היה אחראי להצלחות כמו "Court TV" והמגזין "Lawyer".
בריל הקים את בריל מדיה ב-1997, בשיתוף משקיעים כג'ורג' סורוס ובארי דילר מ-USA נטוורקס. מגזין "קונטנט", העוסק בביקורת מדיה, הושק ב-1998, אולם למרות הצלחות קודמות של בריל - אשר מכר את "Court TV" ומגזין "Lawyer" לטיים וורנר ברווח של 20 מיליון דולר - לא הצליח המגזין להתרומם.
במהלך השנה החולפת הצליחה בריל מדיה להתקיים בעיקר בזכות קשריה עם מו"ל המגזינים פריימדיה. בינואר רכשה פריימדיה 49% מחברת בריל, והפכה את סטיבן בריל למנכ"ל מדיה סנטרל, החטיבה המוציאה לאור מגזינים מקצועיים בתחום המדיה. בין הנכסים של החטיבה נמצא המגזין המקוון "אינסייד.קום" שבריל רכש מידי Powerful Media תמורת סכום המוערך ב-35-25 מיליון דולר. רכישת "אינסייד.קום" הגיעה בעקבות אי הצלחתו של האתר הפופולרי של תעשיית המדיה למצוא מקורות הכנסה. הניסיון למכור תוכן מיוחד בתשלום למנויים התברר ככישלון, והכישלון נמשך.
בריל מדיה שרפה 18 מיליון דולר מתחילת השנה ונותרה ללא נכסים משלה, והשותפות עם פריימדיה לא עלתה יפה. עתה מוכר בריל את "אינסייד" לפריימדיה תמורת סכום לא ידוע והאתר יהפוך לפורטל של אתרים אחרים הנמצאים בבעלות פריימדיה. 38 עובדי אינסייד צפויים לאבד את משרותיהם בעקבות העסקה.
פריימדיה עצמה נמצאת במצב קשה. מנייתה קרסה למחיר של 2 דולרים לאחר שנסחרה בשנה החולפת בשיא של 16.5 דולר. בשנה שעברה ביצעה פריימדיה רכישת דוט.קום מתוקשרת ויקרה בהרבה: היא קנתה את אתר התוכן About.com תמורת 700 מיליון דולר וספגה הפסדים כבדים בעקבות הרכישה.
ענף העיתונות נמצא כעת באחד המשברים הקשים בתולדותיו. מו"לים רבים סבלו מירידה ברווחיות בגלל פגיעה בהכנסותיהם מפרסום, ביניהם גאנט, המו"ל של "USA טודיי" ודאו ג'ונס, המוציא לאור את "וול סטריט ג'ורנל". באוגוסט נסגר המגזין "אינדסטרי סטנדרד", שנחשב לשופר הכלכלה החדשה. קונדה נאסט סגרה לאחרונה את מגזין "מדמואזל" הוותיק שלה.
סטיבן בריל סוגר את מגזין "קונטנט", אתר החדשות "אינסייד" של החברה נמכר
דפנה מאור
16.10.2001 / 9:55