זה קסאם? זה גראד? לא, זה חג הפסחא

(צילום: רויטרס. עריכת וידאו: יאיר דניאל)

אמש (שבת), בערב לפני "יום ראשון של הפסחא" (Easter Sunday ) ולפני מיסת החצות, החלה מלחמת הטילים באי היווני חיוס שביוון – מנהג יוצא דופן ומרשים הכולל ירי טילים מלאים באבק שרפה. כל שנה, מתפללי שתי הכנסיות בכפר ורונדדוס, "סנט מרקוס" ו"פנאגיה אריתיאני" יורים זה בזה טילים במטרה לפגוע במגדל הפעמון. עשרות אלפי טילים נורים במהלך הלילה והשמיים מתמלאים בעשן ושלל אורות.

הכפריים מתכוננים כל השנה לקראת ליל הטילים, תהליך מסוכן הדורש ידע מיוחד בחומרי נפץ. בעבר, איבדו כפריים חלקי גוף - ידיים, למשל - בעת הרכבת הטילים.

מסורת "מלחמת הטילים" החלה במאה ה-19 כשיוון היתה נתונה תחת שלטון האימפריה העותמאנית. האגדה מספרת שהמלחים נהגו לירות אש תותחים במהלך חגיגות חג הפסחא ותותחים אלו הוחרמו על ידי העותמאנים שחששו מפני הפיכה נגד המשטר. בשל כך, החליפו התושבים את התותחים בטילים.

המסורת המרהיבה מושכת אלפי תיירים מקומיים וזרים כאחד לאי והרחובות סביב הכנסיות מאובטחות על ידי שוטרים. מעניין לציין שמסורת מלחמת הטילים אינה חוקית באי.