נשיא הפיליפינים: כבשנו את בסיסם הגדול ביותר של המורדים

כוחות הבטחון הפיליפינים השתלטו על אחד הבסיסים המרכזיים של המורדים המוסלמים לאחר מספר ימי לחימה. "הבסיס הגדול ביותר של הלוחמים המוסלמים נפל לידי הממשלה", הכריז ג'וזף אסטרדה, הנשיא הפיליפיני.

עם זאת מומחים מסייגים את הכרזת הנשיא ואומרים כי ייתכן שהנצחון אינו גדול כל כך והבסיס שנכבש היה נטוש וכן כי בסופו של דבר הוא עלול לגרום להמשכותה של מלחמת הגרילה באי.

לדברי מקורות בצבא, במהלך הקרב על הבסיס, שנמשך שבועיים
נהרגו כתשעה חיילים ונפצעו 37.

במחתרת המוסלמית מכחישים את הצהרות הנשיא. דובר המחתרת אמר כי כוחות הממשלה בסך הכל הצליחו לפרוץ את קו ההגנה באחד מחלקי הבסיס. "אנחנו עדיין נלחמים", הוא אמר.

הכרזתו של הנשיא על הנצחון הצבאי ניתנה תשעה ימים לאחר שפג האולטימטום שהוצב למורדים לקבלת ריבונות וויתור על מטרותיהם העצמאיות.

בתגובה אמר דובר המורדים כי אין כל סיכוי שהם יוותרו על דרישתם להקמת מדינה מוסלמית עצמאית במינדאנו, שנחשבת למולדתו של המיעוט המוסלמי במדינה, המונה 5 מיליון אנשים.