הגנרל דיוויד פטראוס, מפקד הכוחות האמריקאים בעירק אמר הערב (שלישי) בדיון סנאט שההישגים של השנה האחרונה בעירק הם שבריריים. לדברי פטראוס, למרות שהיו הישגים, הם עדיין לא מספקים והאתגרים שנותרו הם רבים. פטראוס הוסיף כי לאור האלימות הגואה בשבועיים האחרונים , המצב יכול להידרדר בחזרה למצב שהיה לפני תגבור מספר החיילים. פטראוס המליץ להקפיא את נסיגת החיילים, המתוכננת לחודש יולי, למשך 45 יום כדי לבצע הערכת מצב.
הסנטור קרל לווין, יו"ר ועדת הכוחות המזוינים העביר ביקורת קשה על הצעתו של פטראוס. לדבריו, מדובר ב"הפסקה ללא הגבלת זמן" של הנסיגה, שתהיה "הפרק הבא בתוכנית מלחמה ללא אסטרטגיית יציאה". כיום נמצאים בעירק כ-160 אלף חיילים אמריקאים. בקיץ אמורים 20 אלף חיילים לחזור לארצות הברית.
ג'ון מקיין, המועמד הרפובליקני לנשיאות ותומך של המלחמה אמר בדיון כי הוא רואה אפשרות להצלחה בעירק. הוא הזהיר שתבוסה עלולה להוביל למלחמה רחבה הרבה יותר. לשאלתו של מקיין לגבי המבצע שערך צבא עירק בבצרה, ענה פטראוס שהמבצע הסתיים באופן מאכזב ולא היה מתוכנן היטב.
מפקד הכוחות בעירק: "המצב יכול להידרדר"
8.4.2008 / 19:34