יותר מעצרים, יותר האזנות לטלפון ולדואר האלקטרוני

הקונגרס האמריקאי בוושינגטון אישר אתמול חקיקה המגבירה את סמכויות רשויות החוק השונות במדינה, מתוך צורך לשפר את התמודדותן נגד הטרור.

בית הנבחרים אישר את הצעת החוק ברוב גדול של 337 בעד מול 79 מתנגדים. ביום חמישי העביר הסנאט בהצבעה את גירסתו לחוק זה ברוב של 96 מול 1. החוק החדש גרר שורה של הסתייגויות מצד גופי זכויות אדם שונים שהביעו את חששם מהקלות שבה יהיה ניתן לעקוב אחרי אזרחים, להאזין לשיחות הטלפון שלהם ולעצור אותם לחקירה.

שר המשפטים, ג'ון אשקרופט, הפעיל בשבועות האחרונים לחץ כבד על חברי בית הנבחרים לאשר את החוק החדש למלחמה בטרור. אשקרופט הגדיר את החוק שיזם ממשל בוש "כלי חיוני בעקבות תוצאות מתקפת הטרור על ארה"ב ב-11 בספטמבר". אשקרופט הדגיש כי "על הקונגרס להעביר לטרוריסטים מסר שהם לא ימצאו בארה"ב מקום נוח לפעולה".

שתי גרסאות החוק שעברו בסנאט ובקונגרס נבדלות ביניהן ב"תאריך תפוגה" שקבע הקונגרס לכוחות המוגברים שניתנו לרשויות החוק בשנת 2006. הסנאט מצידו לא קבע תאריך בו יהיה צורך לאשרר את החוק.

עיקרי החוק החדש הם: צימצום ההגבלות על העברת מידע על חשודים בפעילות טרור בין רשויות הביון והחוק; ענישה כבדה יותר לנותני מקלט לטרוריסטים; אפשרות למעצר של חשודים שאינם אזרחים אמריקאים לשבעה ימים לפני משפט, והגברת יכולתן של רשויות החוק לקבל גישה לתיבות דואר אלקטרוני של חשודים. החוק החדש כולל גם הגברת האמצעים למלחמה בהלבנות כספים על ידי ארגוני טרור בארה"ב.

הקונגרס והסנאט מקווים לסיים את תיאום שתי הגרסאות של החוק כדי שיהיה ניתן להפעילו החל מהשבוע הבא.